Le poisson blob est le poisson le plus laid du monde, mais son véritable aspect dans l'eau est tout autre

The Ugly Animal Preservation Society/Facebook

Il n’y a aucun doute quant à quel est le poisson le plus laid du monde : depuis des années, le poisson blob détient ce triste record.

Quand nous pensons à des animaux « moches », le blobfish vient immédiatement à l'esprit : comment pourrions-nous qualifier autrement un poisson à l'aspect flasque avec une expression particulièrement triste ?

Cependant, la réalité est bien différente : non seulement le poisson blob n’est pas le plus laid des poissons, mais ce que nous voyons n’est même pas son véritable aspect dans l'eau.

Comment cela est-il possible ? Découvrons-le ensemble !

Le poisson blob est-il vraiment le plus laid des poissons ?

rfedortsov/X

En regardant les images du poisson blob que nous avons, il semble n’y avoir aucun doute : c’est bel et bien le poisson le plus laid du monde.

Mesurant environ 30 centimètres, il affiche une expression triste, une texture gélatineuse et un grand « nez » qui lui donnent des traits presque humains, peut-être même un peu trop.

En réalité, il faut rappeler que nous, les humains, avons tendance à voir des formes familières même là où il n'y en a pas. Le blobfish, avec sa tête triste, en est le parfait exemple.

En même temps, les images qui ont valu au poisson blob le titre de « poisson le plus laid du monde » ne sont pas totalement fidèles, car elles ne montrent pas son vrai visage sous l'eau.

Son apparence gélatineuse et son expression triste visibles sur les photos sont simplement le résultat de la décompression soudaine qu’il subit en étant remonté des profondeurs océaniques.

Comme le rappelle le National Geographic, Psychrolutes marcidus vit entre 600 et 1200 mètres de profondeur, entre la Nouvelle-Zélande et l’Australie. Pour résister à cette pression intense, il a développé un corps presque sans muscles.

Cela signifie que l’image que nous avons de Psychrolutes marcidus, alias le poisson blob, n’est pas tout à fait correcte.

À quoi ressemble le poisson blob sous l'eau ?

NOAA/MBARI - Public Domain

Sous l'eau, le blobfish est très différent de ce que nous imaginons : il vit paisiblement dans les profondeurs de l'océan, où il flotte sans effort.

À 1200 mètres de profondeur, cette espèce s'est adaptée en renonçant aux muscles, se laissant porter par les courants. À cette profondeur, l’essentiel est de résister à la grande pression et de manger tout crustacé ou mollusque qui passe à proximité.

De plus, cette espèce n'a pas de vessie natatoire, ce qui l’empêche de remonter vers des eaux moins profondes. Mais cela n’est en rien un problème.

Dans les profondeurs océaniques, le poisson blob passe toute sa vie en différentes étapes. Les femelles peuvent pondre plusieurs dizaines de milliers d'œufs à la fois, qui se déposent ensuite sur le fond marin.

À l’éclosion, les petits blobfish ressemblent déjà aux adultes : ils possèdent une structure gélatineuse, peu de muscles et pas de vessie natatoire.

Cependant, sous l'eau, ces différences passent inaperçues, contrairement à ce que l’on voit en surface.

La conservation du poisson le plus laid du monde

clubguffy/Instagram

Si le poisson blob est un exemple parfait d'adaptation à une niche écologique très spécifique, ses problèmes ne viennent pas de l’océan. En réalité, ils sont liés aux humains.

La pêche au chalut, qui atteint les profondeurs entre la Nouvelle-Zélande et l’Australie, menace de réduire la population de cette espèce encore méconnue.

Pour cette raison, en 2013, le poisson blob a été désigné comme l'animal le plus laid du monde, un titre attribué avec de nobles intentions.

En effet, cette désignation a été donnée par l’Ugly Animal Preservation Society, une organisation visant à sensibiliser le public sur l’importance de protéger les espèces animales peut-être moins attrayantes, mais tout aussi essentielles à l’écosystème, comme le poisson blob.

Notre cher blob est peut-être le poisson le plus laid du monde, certes... mais pour une noble cause !