Connaissez-vous l'escargot le plus grand du monde ? Un géant de 91 cm et 18 kg
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Avez-vous déjà entendu parler du Syrinx aruanus ? Ou peut-être le connaissez-vous sous le nom de "trompette australienne" ? Avec une longueur pouvant atteindre 91 centimètres et un poids de 18 kilogrammes, c'est bien lui, l'escargot le plus grand du monde. Découvrons ensemble les secrets de cette merveille des profondeurs australiennes.
L'escargot le plus grand du monde n'est pas terrestre
Il existe plus de 40 000 espèces d’escargots dans le monde, très différentes les unes des autres. Tout d’abord, il faut distinguer les différents environnements : mer, eau douce et terre ferme.
L’écosystème influence fortement l’apparence de ces créatures, ainsi que leur mode de vie et d’alimentation.
En tout cas, le plus grand escargot terrestre connu est l'Achatina fulica d’Afrique de l’Est : le plus grand "mastodonte" jamais observé mesure 39,3 centimètres, tête et queue comprises. Extrêmement vorace, il est devenu une espèce invasive dans de nombreuses régions, à tel point que beaucoup l’ont même adopté comme animal de compagnie.
Cependant, dans l’univers marin, les choses changent et la vedette porte un autre nom (même si la plus curieuse reste l'adorable "mouton de mer").
Le plus grand escargot de toute la planète vit en mer, précisément dans les océans bordant les côtes australiennes, et peut atteindre une longueur incroyable d'un mètre.
Syrinx Aruanus : l'escargot le plus grand du monde
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Le titre du plus grand escargot du monde revient à l'escargot trompette australienne, dont le nom scientifique est Syrinx aruanus.
Cette espèce vit dans les eaux du nord et de l’ouest de l’Australie, où elle joue le rôle de prédateur marin dans les fonds océaniques.
Ses dimensions sont comparables à celles d’un chien de race Border Collie : difficile de l’imaginer, surtout si l’on pense aux escargots que nous connaissons tous.
L’escargot trompette est en effet le plus grand gastéropode vivant au monde doté d’une coquille, qui peut peser jusqu'à 18 kg, soit l'équivalent d'un pneu.
Ce mollusque, d’un jaune éclatant, se nourrit de vers marins polychètes longs de 50 cm, comme les Polyodontes, en utilisant des proboscides étroites de 250 millimètres.
Le nom intrigue : les coquilles vides en spirale, souvent collectées, étaient utilisées par les aborigènes australiens pour transporter de l’eau, mais aussi comme instrument de musique. Devinez lequel ? Eh oui, la trompette.
Les autres escargots géants du monde
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Cependant, le Syrinx aruanus n'est pas le seul "colosse" parmi les escargots du monde. Parmi les escargots marins, certains ne vivent pas au fond des océans mais se déplacent dans les zones intercotidales.
Par exemple, le buccin géant, pouvant mesurer jusqu’à 26 cm, vit dans les océans australiens, tandis que le triton géant, atteignant 50 cm et pesant 2 kg, habite les eaux indo-pacifiques.
Dans les eaux de la Floride, on trouve la conque-cheval de 60 cm, la plus grande de tous les États-Unis.
Sur terre, en Australie toujours, on rencontre le Hedleyella falconeri, surnommée l'escargot panda géant. Avec sa longueur de 17 cm environ et sa coquille blanche et noire, cet invertébré est fascinant.
En Afrique, on découvre l'exotique Archachatina marginata, escargot géant du Ghana de 15 cm, ainsi que le Lissachatina fulica. Ce dernier est également appelé escargot géant africain, mais il est légèrement plus petit que son cousin, atteignant près de 18 cm.
Enfin, en Europe, on trouve l’Helix pomatia, appelé escargot de Bourgogne, qui mesure environ 10 cm et est très prisé dans la cuisine française.
