Pourquoi aimons-nous la musique ? Une question d'émotions, mais pas seulement

Freepik

Diverses études scientifiques ont tenté de comprendre pourquoi la musique nous plaît autant et quelle est sa fonction. La réponse est loin d’être évidente.

La musique satisfait notre besoin d’identifier des schémas

Dans une étude de 2018 publiée dans Nature Neuroscience, le neuroscientifique Robert Zatorre a observé un pic de dopamine lors des moments les plus attendus d’un morceau particulièrement apprécié. Quelle est la raison de ce plaisir, détaché de nos besoins primaires ?

Selon Zatorre, la réponse pourrait résider dans notre capacité à reconnaître des schémas, à rechercher des répétitions. Au cours de notre évolution, notre cerveau a appris à identifier des motifs dans l’environnement et à réagir rapidement aux stimuli.

Sous cet angle, la musique nous plaît parce qu’elle est une succession d’harmonies, de mélodies et de rythmes qui répondent à notre perception des schémas, et surtout à notre capacité à les anticiper.

Le langage caché de la musique

Freepik

La musique provoque un relâchement de dopamine même si elle n’est pas directement liée à notre survie. Cependant, cette hypothèse ne suffit pas à expliquer toutes les émotions qu’un morceau peut éveiller en nous.

Selon une étude de 2014, écouter de la musique provoque un phénomène appelé entraînement ou synchronisation : en d’autres termes, le rythme d’un morceau s’harmonise avec notre rythme cardiaque et notre respiration.

Dans la même veine, l’idée que la musique agit comme un véritable langage émotionnel a également été explorée. Une étude de 2008 et une autre plus récente montrent que la musique peut évoquer jusqu’à 13 émotions clés. Notre cerveau, si habile à déchiffrer les nuances du langage des autres, interprète un morceau comme s’il s’agissait d’un discours, en se basant sur ce langage musical.

Pourquoi aimons-nous tant la musique ? Il n’y a pas de vérité absolue

En réalité, nous n’avons pas de certitude. D’un point de vue évolutif, la musique, en tant qu’art de combiner des sons et des rythmes, n’a pas de fonction évidente.

Nous avons vu qu’elle nous plaît parce qu’elle permet de reconnaître et de prévoir des schémas, et qu’elle nous touche également grâce à son langage émotionnel.

Pourtant, il n’existe aucune vérité absolue pour expliquer toutes les émotions que la musique suscite en nous. C’est une expression sociale et culturelle qui s’est développée de manière indirecte et aléatoire, mais pas seulement.

La musique peut influencer notre état d’esprit, notre humeur, nos souvenirs et les émotions que nous associons à un moment donné.

Elle n’était peut-être pas essentielle à notre survie, mais elle l’est devenue aujourd’hui, à sa manière. Et c’est peut-être justement pour cela qu’il est si difficile d’en comprendre toutes les raisons : au fond, nous savons très bien pourquoi nous aimons la musique, tout en n’en ayant aucune idée.