Les scientifiques ont rendu la peau des souris transparentes grâce à ce colorant alimentaire pour chips
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Les scientifiques ont découvert qu'un colorant alimentaire utilisé dans certains produits permettait de voir à travers la peau des souris. Lisez ci-dessous pour en savoir plus.
Un colorant pour chips tortillas peut rendre la peau transparente
Nous connaissons tous les chips tortillas, ces chips de maïs de forme triangulaire. Une fameuse marque américaine utilise un colorant alimentaire de couleur orange pour que ces snacks soient plus colorés, et c'est justement cette substance qui a donné vie à une découverte surprenante : elle permet de rendre la peau des rongeurs quasiement transparente, bien que temporairement, tout comme les muscles et les tissus internes.
En d'autres mots, les scienfiques ont pu examiner les parties internes des souris, ce qui a permis de rendre possible ce qui avait été inimaginable jusqu'ici. La découverte pourrait avoir un énorme potentiel d'un point de vue de l'imagerie pour émettre des diagnostics, en partie car les résultats obtenus sont réversibles. Mais quel est ce colorant ?
Yellow 5, le colorant" magique " qui permet de voir à travers la peau
The Brongersma Lab at Stanford University
Il s'agit de la tartrazine, connue aussi sous le nom de Yellow 5, qui a le pouvoir de rendre les tissus biologiques transparents, du moins temporairement. En utilisant un microscope et en frottant le colorant sur les rongeurs, les chercheurs ont pu en observer les organes à l'oeil nu, de manière très nette. Ce procédé innovant est très simple : il suffit d'appliquer et de masser la solution sur la peau sans poils des souris, et, quelques minutes plus tard, la zone en question devient transparente. En retirant le colorant de la peau, tout redevient comme avant.
Guosong Hong, bioingénieur à la Stanford University et co-auteur de l'étude, a déclaré : " les tissus biologiques, comme la peau, généralement, ne sont pas transparents car la lumière se disperse quand elle les traverse." Toutefois, la viande est composée de gras et d'eau. Les photons rebondissent d'une particule d'eau à une de lipides, finissant par être absorbés par une molécule le long du trajet.
Le colorant peut-il aussi rendre la peau humaine transparente ?
Toutefois, la tartrazine a une grande capacité à absorber les longueurs d'ondes bleues de la lumière, selon le principe physique " relations de Kramers-Kronig " : de cette manière, les photons peuvent traverser la peau comme si le tissu était uniforme et homogène, sans changer d'angle, des phénomènes qui permettent d'absorber la lumière. De cette manière, la partie interne du corps est illuminée.
En dehors du Yellow 5, les scientifiques ont utilisé d'autes colorants pour les tester leur aptitude à la transparence. Ensuite, ils ont mélangé la tartrazine avec de la poitrine de poulet cru, des particules de silice et des tissus de rongeur, tout en surveillant la capacité de diffusion du piment et sa toxicité, avant d'en arriver à la conclusion qu'il peut être expulsé du corps en 24 heures sans trop d'effets collatéraux. Toutefois, Yellow 5 ne permet pas de voir aussi efficacement dans un abdomen humain, mais de futures recheches pourraient rendre cela possible, à condition que ça reste sans danger pour la santé de l'homme.
