Les astuces des astronautes pour bien dormir, qui fonctionnent aussi sur Terre : voici comment ils procèdent

Lorsque l'on parle des missions des astronautes, on se concentre généralement sur les sorties dans l'espace, les études et les recherches, la vie quotidienne. Peu d'attention est accordée à l'activité qui occupe un tiers de notre vie : le sommeil. En effet, même sur la Station Spatiale Internationale, les astronautes dorment, mais comment font-ils ? Dans cet article, nous examinerons les astuces des astronautes pour bien dormir qui fonctionnent aussi sur Terre.

Les habitudes de sommeil des astronautes dans l'espace

Pxhere

La journée d'un astronaute à bord de la Station Spatiale Internationale n'est pas rythmée par un seul passage du Soleil, comme sur Terre. Au contraire, l'ISS orbite autour de notre planète à une vitesse d'environ 28 000 km/h et fait environ 16 tours de la Terre par jour. Les astronautes semblent suspendus non pas parce qu'ils sont en l'absence de gravité, mais parce qu'ils sont en chute constante, et de plus, ils voient 16 levers et 16 couchers de soleil par jour.

Sans l'alternance normale entre le jour et la nuit que nous connaissons, et en maintenant les rythmes circadiens qui déterminent les périodes de veille et de sommeil, dormir devient un défi. Selon une étude sur la vie à bord de la Station Spatiale Internationale, les astronautes ont tendance à dormir moins que les 7 à 8 heures classiques recommandées. Parmi les raisons, on trouve l'environnement monotone, l'isolement et les activités exigeantes. Comment obtenir un sommeil de qualité dans l'espace, alors ?

Comment les astronautes dorment-ils à bord de l'ISS ?

Pxhere / NASA

Un des principaux obstacles au rythme circadien normal à bord de l'ISS concerne la lumière et sa régularité. Comme nous l'avons vu, sur la station, les jours ne se succèdent pas comme sur Terre, ce qui rend nécessaire un comptage artificiel ou quelque chose de très similaire. La lumière joue en effet un rôle crucial dans la régulation de notre rythme circadien : les astronautes utilisent une lampe spéciale appelée Circadian Light, conçue pour émettre un éclairage similaire à celui du soir et du matin sur Terre.

Il s'agit d'une stratégie qui aide à favoriser le sommeil pendant la nuit et le réveil le matin, afin d'imiter autant que possible le cycle naturel de la lumière sur Terre. Bien sûr, ce n'est pas la seule stratégie adoptée par les astronautes de l'ISS, mais il est indéniable qu'avoir une lumière "circadienne" aide. Et pas qu'un peu.

Les astuces des astronautes pour bien dormir qui fonctionnent aussi sur Terre

Pxhere

Récemment, la NASA a publié les astuces que les astronautes utilisent pour bien dormir sur l'ISS, mais qui peuvent également fonctionner sur Terre. Les voici :

• Éducation sur le sommeil. Être conscient des facteurs qui influent sur la qualité du sommeil est la première étape pour bien dormir, même dans l'espace.
• Programmes de sommeil. Les astronautes suivent des programmes de sommeil stricts qui visent à imiter le rythme circadien sur Terre.
• Éclairages appropriés. Il s'agit d'un système qui permet de simuler certaines conditions nocturnes, la lumière circadienne, et diurnes, avec l'utilisation de lumières à intensité variable.
• Environnement nocturne. Pouvoir dormir plusieurs heures sans distractions est essentiel pour le repos, c'est pourquoi des dortoirs privés sont présents sur l'ISS.
• Thérapie cognitivo-comportementale. Il s'agit d'une thérapie qui aide à gérer les pensées négatives qui interfèrent avec le sommeil.

Dormir dans l'espace présente des défis uniques que nous ne pouvons pas tout à fait comprendre en restant les pieds sur terre. Les astronautes ont différentes stratégies qui leur permettent de dormir, et ils peuvent toujours recourir à des prescriptions médicales après une évaluation attentive.

Ici sur Terre, nous pouvons nous inspirer de certaines de ces astuces pour mieux dormir. Comprendre davantage le sommeil et avoir des rythmes clairs et constants, éviter l'utilisation de lumières vives avant d'aller dormir et soigner notre environnement nocturne sont des aspects fondamentaux pour un bon sommeil. Que ce soit ici ou sur l'ISS, et dans l'espace.