La lune a un effet étrange sur le "chant" des récifs coralliens : l'étude

Seul satellite naturel de la Terre, la Lune éclaire nos nuits en réfléchissant la lumière du soleil. De plus, son cycle a contribué à la définition de notre calendrier et sa gravité provoque le phénomène des marées, mais ce n'est pas tout. En effet, selon certains chercheurs, la Lune aurait également un effet sur les sons des récifs coralliens : voyons comment cela est possible !

Les variations du son du récif

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Les récifs coralliens représentent l'un des écosystèmes les plus complexes et extraordinaires de nos océans. Habités par de nombreux organismes différents et menacés par les activités humaines constantes, ils ne sont cependant pas un acteur silencieux dans les profondeurs océaniques. Au contraire, toutes les espèces vivant dans un récif corallien génèrent un ensemble de sons et de vibrations sonores qui, d'une certaine manière, définissent le récif lui-même. Comme l'ont souligné certains chercheurs dans une étude publiée dans PLOS ONE, ces sons pourraient varier en fonction des changements de la Lune.

Quelle que soit la raison de ces variations, le suivi des sons produits par les récifs coralliens peut fournir des informations détaillées sur l'environnement sous-marin. Les indicateurs de biodiversité, la présence de menaces, les dynamiques de l'écosystème sont tous des données essentielles pour la compréhension et la conservation des récifs coralliens. Mais quel est le lien avec la Lune?

Des chercheurs découvrent les effets de la Lune sur les sons des récifs coralliens : l'étude

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À première vue, cela pourrait sembler presque un lien inexistant, mais ce n'est pas le cas. Les scientifiques ont découvert que les sons provenant des récifs coralliens – produits par tous les organismes qui les habitent – subissent des variations significatives en fonction du lever et du coucher de la Lune. En bref, lorsque la lune se lève :

• les sons des poissons constitués de trains d'impulsions à haute fréquence augmentent, généralement compris entre 0,5 et 1,5 kHz ;
• les sons à basse fréquence des poissons, compris entre 0,1 et 0,3 kHz, et les sons des invertébrés, compris entre 2 et 20 kHz, diminuent.

Observées dans les récifs coralliens d'Hawaï, ces variations sonores suggèrent un changement périodique dans les interactions entre les différents organismes qui habitent cet écosystème. Selon les chercheurs du Naval Undersea Warfare Center et de l'Advanced Research Projects Agency - Energy, un récif corallien plus bruyant est généralement plus actif et plus sain.

Le suivi des sons des récifs coralliens pour mieux les protéger

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Surveiller les sons produits par la barrière corallienne, comme l'ont fait les chercheurs dans leur étude, peut aider à la conservation de ces écosystèmes extraordinaires. Une fois les risques des activités humaines et des changements climatiques pour les récifs coralliens identifiés, il est également nécessaire de comprendre comment intervenir sans perturber la vie des organismes marins. Comment procéder ? De ce point de vue, le suivi acoustique représente un outil fondamental et, comme nous l'avons vu, efficace.

L'étude montre clairement comment un lien entre l'activité lunaire et l'activité des récifs coralliens peut être observé. En même temps, elle démontre comment il est possible d'évaluer l'état de santé d'un récif corallien en surveillant les sons produits par les organismes qui l'habitent. En somme, pour être poétique, la clé pour sauver cet écosystème pourrait avoir quelque chose à voir avec la musique...