Dans l'océan Pacifique, il existe une île habitée par des "Vikings" aux yeux verts et à la peau pâle : qui sont-ils ?

Quand on pense à une île de l'océan Pacifique, on ne peut se passer des clichés : mer bleue, farniente sur la plage, activités touristiques... et des Vikings aux yeux verts et à la peau claire. En effet, il existe dans le Pacifique une île peuplée presque exclusivement d'hommes et de femmes aux yeux clairs, appelés "vikings" par tous les autres. Voyons comment c'est possible !

L'île de Mulatos, terre d'accueil des "Vikings" colombiens

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Nous sommes en Colombie, dans la région de Sanquianga, dans le Pacifique de Nariño, et l'île de Mulatos semble être un endroit hors du temps mais aussi hors de l'espace. Les habitants, des citoyens colombiens à part entière, semblent venir du nord de l'Europe, et pourtant ils vivent là depuis des temps immémoriaux. Comment est-ce possible ?

Personne ne sait avec certitude quand ou comment ils sont arrivés sur l'île de Mulatos, mais ces autochtones sont désormais assez bien connus dans la région. Surnommés les "Vikings du Pacifique", ils vivent principalement à Mulatos mais aussi dans de petites communautés au centre de Vigìa et dans la commune de La Tola, toujours dans la même zone géographique. Leur population est d'environ 600 individus, en comptant tous les groupes, mais leur présence reste un mystère : bien sûr, ils sont presque certainement les descendants de naufragés européens ayant établi une colonie sur l'île, mais il est difficile d'en dire plus.

Une île qui s'ouvre au tourisme

Melissa Reina/Semana - Documental Aislados/El Heraldo

Depuis l'arrivée de ses premiers habitants aux yeux verts, Mulatos n'est pas un endroit facile d'accès. Atteindre l'île nécessite en effet un voyage aventureux, quel que soit le trajet choisi :

• quatre heures en bateau depuis la ville colombienne de Buenaventura ;
• un vol jusqu'à l'aéroport de Guapi, puis un trajet en bateau ;
• une longue traversée depuis la ville de Tumaco, toujours en bateau.

Pourtant, l'isolement a préservé la beauté de cet endroit, en en faisant un véritable paradis que les visiteurs peuvent admirer, s'ils respectent les règles des habitants, bien sûr. En effet, ces dernières années, la communauté des "Vikings" colombiens a montré une certaine ouverture aux visiteurs extérieurs. Dans le petit village, il n'y a qu'un seul hôtel, et tout visiteur doit maintenir la propreté des locaux intérieurs et extérieurs. Mais l'accueil est chaleureux.

Comment vivent les "Vikings" colombiens de Mulatos ?

Documental Aislados/El Heraldo

L'économie de Mulatos repose principalement sur la pêche et l'élevage de bétail à petite échelle, en raison de la nature de l'île colombienne. Les habitants s'efforcent en effet de maintenir vivantes les anciennes traditions maritimes, liées également à la construction d'embarcations. Comme dans toutes les petites communautés, les jeunes quittent également Mulatos pour étudier ou travailler ailleurs, mais avec la promesse de revenir un jour et de contribuer à la croissance de l'île.

Aujourd'hui, l'île des "Vikings" colombiens ressent beaucoup plus les changements sociaux et le mélange typique des temps modernes par rapport au passé. Il est en effet difficile de parler aujourd'hui d'un véritable isolement dans un monde globalisé comme le nôtre. Les "Vikings" du Pacifique s'ouvrent donc au monde extérieur, avec une histoire et un héritage que peu connaissent, et qui montrent un patrimoine culturel à connaître et à préserver. Autant pour les générations futures que pour le respect d'un passé plus vivant que jamais.