Les concerts provoquent-ils des tremblements de terre ? Selon les sismologues, oui !

Les concerts de musique live sont des expériences excitantes : des milliers de fans, une musique enveloppante, des performances d'artistes... et parfois même des tremblements de terre. Mais qu'est-ce que cela signifie ? Une étude récente a tenté de comprendre exactement ce qui se passe lorsque des milliers de personnes se réunissent pour un concert et finissent par générer une certaine activité sismique. Voyons ce qu'ils ont découvert et, surtout, quels sont les concerts qui ont généré les "tremblements de terre" les plus forts.
 
 
 

Même les concerts peuvent générer une activité sismique : la recherche

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La recherche de la Société sismologique américaine part du principe que les deux éléments principaux des concerts sont la musique, bien sûr, et les fans. Dans les deux cas, il s'agit de vibrations : ce n'est pas un hasard si lors d'un concert de Taylor Swift, un sismomètre a enregistré des signaux sismiques tout à fait similaires à ceux d'un tremblement de terre. Et ce n'est pas un hasard non plus que Taylor Swift figure dans la liste des concerts ayant généré les "tremblements de terre" les plus forts.

Pour évaluer l'impact du concert de la pop star, les chercheurs ont utilisé les données des stations sismiques régionales et des capteurs de mouvement. L'objectif était d'identifier les signaux associés à chaque chanson individuelle et de comprendre la nature de la source sismique pendant le concert. Les résultats n'ont pas déçu.

Un "tremblement de terre" au rythme de la musique : résultats de la recherche

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En fait, les résultats de l'étude sur les relevés sismiques ont révélé une corrélation intéressante. Les fréquences des signaux sismiques, affirment les chercheurs, étaient tout à fait assimilables au rythme des chansons, une correspondance moins marquée en ce qui concerne la durée du signal et de la chanson. Par conséquent, l'ampleur du "tremblement de terre" détecté lors du concert de Taylor Swift était due davantage à l'impact sur le sol qu'aux vibrations de la musique.

Cela signifie que ce n'est pas tant la musique qui génère des signaux similaires à ceux des tremblements de terre, mais plutôt l'effet et les actions des fans. De ce point de vue, un concert capable de générer ces signaux est celui où le public se déplace le plus en suivant un rythme établi. Pour illustrer, un concert de metal où le public se contente de faire du headbanging n'aurait pas le même effet.

Le classement des concerts qui ont généré les plus forts tremblements de terre

iHeartRadioCA/Wikimedia Commons - CC BY 3.0 DEED / Unsplash

Outre avoir étudié comment les concerts génèrent une activité sismique similaire à celle des tremblements de terre, la Société séismologique américaine a également dressé un classement des "tremblements de terre" les plus forts causés par des concerts musicaux. Sur la troisième marche du podium se trouve le concert de Garth Brooks au Tiger Stadium de Baton Rouge, en Louisiane, le 30 avril 2022. Avec plus de 100 000 fans présents, bien qu'il n'y ait pas de données précises sur la magnitude, le concert a dépassé les 95 décibels. En deuxième position, il y a le concert de Travis Scott au Circo Massimo de Rome, le 7 août 2023, avec une magnitude de 1,3 sur l'échelle de Richter. En première position, cependant, il y a le concert de Taylor Swift au Lumen Field de Seattle, le 22 juillet 2023, qui a généré une activité sismique d'une magnitude de 2,3 sur l'échelle de Richter. Un petit tremblement de terre, à tous les effets.

Mais ce n'est pas tout, car ce record a valu à Taylor Swift une entrée dans le Guinness des records pour la "plus grande activité sismique causée par un concert musical" et a également conduit à l'invention d'un néologisme. Aujourd'hui, on se réfère à l'événement comme le premier "Swift Quake", le tremblement de terre Swift, et il n'est même pas dit que ce soit le dernier...