Le stress fait paraître les jeunes adultes plus âgés

Dans le monde de plus en plus trépidant dans lequel nous vivons, le stress est devenu un élément inévitable de notre vie quotidienne. Le fait que le stress ait un effet négatif sur notre bien-être n'est certainement pas un mystère, mais de nouvelles recherches ont peut-être permis de réaliser que le stress nous fait paraître et nous fait sentir plus vieux. Voyons comment cela est possible.

Étudier les effets du stress sur les jeunes adultes : la recherche de l'Université d'État de Caroline du Nord

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Selon des chercheurs de la North Carolina State University, l'effet du stress sur les personnes âgées a été largement étudié. Ce qui fait défaut, c'est une étude sur les effets du stress sur les jeunes adultes, c'est-à-dire les personnes âgées de 19 à 35 ans. C'est précisément le manque de recherche qui aurait incité le professeur Shevaun Neupert et son équipe à essayer de comprendre ce qui se passe chez les jeunes adultes confrontés au stress.

L'étude a impliqué 107 personnes pouvant être qualifiées de "jeunes adultes" et leur a demandé de remplir à la fois un questionnaire initial et un questionnaire quotidien détaillé pendant huit jours consécutifs. Les questions visaient à évaluer le niveau de stress perçu, le sentiment de contrôle sur leur vie, la perception de soi et l'apparence au cours de chaque journée.

Le stress fait paraître et sentir plus vieux : les résultats d'une étude

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Selon les questionnaires remplis par les 107 jeunes adultes participants au projet, les effets du stress sur leur vie sont tout sauf négligeables. Les jours caractérisés par des niveaux élevés de stress, les participants à l'étude se sont sentis et ont paru plus âgés, une sensation accrue lorsque ils ont perçu avoir moins de contrôle sur leur vie. Cependant, la recherche a montré qu'on ne peut pas parler de niveaux absolus de stress ou de contrôle, bien au contraire. Même un niveau de stress faible en termes absolus peut déclencher cette perception d'être plus âgé que la moyenne.

Évidemment, essayer de comprendre ce que signifie être stressé chez les jeunes adultes n'est pas un cas isolé. Cette génération connaît en effet des niveaux de stress considérables en raison du manque de contrôle, de la précarité des conditions de vie, des perspectives limitées et du manque de confiance en l'avenir.

Et si le stress était aussi à l'origine du vieillissement ? L'étude publiée dans Cell Metabolism

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Moins récente, mais toujours actuelle, une autre étude a été publiée dans la revue Cell Metabolism. Les chercheurs explorent le lien entre le stress et le vieillissement biologique, plutôt que perçu. Selon la recherche, le stress peut en effet accélérer le processus de vieillissement par méthylation de l'ADN, mais en même temps, ce processus peut être inversé lorsque le stress diminue ou disparaît de la vie d'une personne.

En somme, comme c'est souvent le cas dans la recherche scientifique, plus nous en apprenons sur un sujet, plus nous avons l'impression d'en savoir peu. Les deux études mettent en évidence deux effets que le stress a sur notre bien-être et notre corps, mais laissent encore de nombreuses questions ouvertes. En attendant de trouver des réponses, il est toujours préférable d'essayer de gérer son stress et de chercher à le limiter autant que possible, quel que soit notre âge.

(Image de couverture modifiée avec Extrapolate.app)