Réduire les microplastiques dans l'eau domestique à un coût zéro : une étude suggère comment faire

Si la présence potentielle de microplastiques dans votre eau vous inquiète, cette étude explique comment les éliminer pour que vous puissiez boire sans crainte. Une astuce très simple peut résoudre le problème.

Comment réduire les microplastiques dans l'eau : l'étude

Oregon State University/Wikimedia commons - CC BY-SA 2.0

Y a-t-il des microplastiques dans l'eau que vous vous apprêtez à consommer ? Pour dissiper tout doute, vous pouvez suivre les conseils des chercheurs. Une étude chinoise menée par des scientifiques de l'Université de médecine de Guangzhou et de l'Université de Jinan suggère que deux opérations simples peuvent réduire considérablement le niveau de particules de plastique présentes dans l'eau.

Les deux stratégies recommandées consistent simplement à faire bouillir et filtrer l'eau : lors de l'étude, les auteurs se sont demandés si cette méthode pouvait réduire l'absorption de microplastiques par l'organisme humain. Boire de l'eau potable ou l'utiliser pour cuisiner peut néanmoins nous faire ingérer une certaine quantité de ces substances pas vraiment saines. Les scientifiques ont prélevé plusieurs échantillons d'eau provenant des robinets de Guangzhou, une région contaminée par des quantités élevées de N-méthylpyrrolidone (NMP). Ensuite, ils ont fait bouillir les échantillons pendant cinq minutes, puis les ont laissés refroidir pendant les dix suivantes.

Faire bouillir et filtrer l'eau pour éliminer les microplastiques : les résultats de la recherche

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Après cette procédure, ils ont réalisé que l'eau dure bouillie, c'est-à-dire plus chargée en magnésium et en calcium dissous, produit du carbonate de calcium, capable de piéger les NMP (nanomatériaux plastiques) de polystyrène, de polyéthylène et de polypropylène. Le résultat était un résidu visible qui incorporait les minuscules microplastiques : à ce stade, il a été éliminé en versant l'eau dans un filtre à café traditionnel.

Les résultats ont montré que dans les échantillons d'eau contenant environ 180 mg de carbonate de calcium par litre, l'ébullition et la filtration ont réduit les NMP de 84%. Dans les échantillons d'eau plus dure, contenant environ 300 mg de minéraux par litre, la réduction a atteint 90%. Pour l'eau contenant moins de 60 mg de carbonate de calcium par litre, ces deux techniques ont éliminé 25% des particules de plastique. "Cette simple stratégie de l'eau bouillante peut 'décontaminer' les NMP de l'eau du robinet domestique et a le potentiel de réduire de manière inoffensive l'ingestion humaine de NMP par la consommation d'eau", lit-on dans l'étude.

L'efficacité dépend de la provenance de l'eau

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La fonctionnalité de ces mesures, notent les chercheurs, peut varier à l'échelle mondiale en fonction de l'origine de l'eau, dont la qualité diffère d'une région à l'autre. Cependant, ont-ils expliqué, ces résultats ont validé une stratégie hautement réalisable pour réduire l'absorption de nano et microplastiques par la consommation d'eau et "ont jeté les bases pour de futures recherches avec un nombre beaucoup plus important d'échantillons".

De plus, ils recommandent d'utiliser un récipient en acier inoxydable ou en verre pour la cuisson : l'eau bouillie dans du plastique pourrait en effet absorber des substances nocives telles que l'antimoine et le bisphénol, libérées par le plastique se dissolvant à des températures élevées. Malgré les efforts considérables des usines de traitement de l'eau, les particules dérivées du plastique sont difficiles à éliminer de l'eau et les technologies avancées de traitement ne sont pas accessibles dans toutes les régions du monde. Selon les scientifiques chinois, essayer d'utiliser ces simples méthodes domestiques pourrait résoudre une grande partie du problème. Qu'en pensez-vous ?