Pourquoi baissons-nous le volume de la musique dans la voiture quand nous nous garons ? Oui, (presque) tout le monde le fait

Il existe des comportements que nous pensons avoir uniquement nous-mêmes, mais qui, en réalité, sont beaucoup plus courants que nous le pensons. L'un d'eux est la tendance à baisser le volume de la musique en voiture lorsque nous devons nous garer. C'est un comportement extrêmement répandu, mais pourquoi se produit-il ? Pourquoi baissons-nous le volume de la musique lorsque nous devons nous garer ? Découvrons-le ensemble.
 

Le cerveau est multitâche... mais seulement jusqu'à un certain point

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Vu de l'extérieur, la situation dans laquelle nous baissons la musique au moment de nous garer semble paradoxale. Peut-être que la radio était allumée jusqu'à ce moment-là, au milieu du trafic, et n'a posé aucun problème. Puis nous trouvons enfin une place de stationnement et cette même musique devient presque gênante, trop assourdissante pour rester à ce volume. À première vue, la radio allumée ne devrait pas influencer nos capacités de conduite : celles-ci ne dépendent certainement pas de l'ouïe. Et pourtant, cela se produit.

Les raisons dépendent de la manière dont notre cerveau traite les stimuli sensoriels. Organe extrêmement complexe, le cerveau humain est en effet multitâche mais jusqu'à un certain point. Gérer plusieurs activités simultanément demande d'énormes ressources qui ne sont souvent pas disponibles, et au moment où nous sommes confrontés à des situations nécessitant une plus grande attention, le cerveau doit se concentrer sur la tâche principale. Comme on peut le voir, cette description correspond parfaitement au moment où nous baissons la musique de la voiture pour nous garer.

Le cerveau, le stationnement et la musique : le test du gorille invisible

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Le rôle de notre cerveau dans la gestion simultanée de plusieurs informations est étudié depuis des décennies maintenant. Une des recherches les plus importantes dans ce domaine remonte à 1959, menée par Neville Moray. Ce psychologue canadien a mis en évidence comment le cerveau humain a une capacité limitée à gérer plusieurs informations simultanément. Par conséquent, lorsque nous sommes concentrés sur une action spécifique, nous pouvons ignorer d'autres informations même si elles sont présentes dans notre champ perceptif.

Pour démontrer l'importance de cette attention sélective, les deux psychologues Daniel Simons et Christopher Chabris ont développé le célèbre test du gorille invisible. Le sujet doit compter les passes de balle entre les joueurs portant des maillots blancs tandis qu'un événement imprévu est introduit : un gorille entre dans le cadre. La plupart des gens sont concentrés sur le test principal et ne remarquent pas les changements. Mais quel est le lien avec la tendance à baisser le volume de la musique lorsque nous nous garons ?

Pourquoi baissons-nous le volume de la musique dans la voiture lorsque nous nous garons ?

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La dynamique est exactement celle observée par les psychologues qui se sont penchés sur l'attention sélective. La raison pour laquelle nous baissons le volume de la musique en voiture lorsque nous nous garons est que notre cerveau, tout simplement, n'arrive pas à la traiter. Écouter de la musique n'est en effet pas une activité passive, mais quelque chose qui nécessite tout de même une certaine dépense énergétique.

Face à deux activités telles qu'écouter de la musique et se garer, notre cerveau semble se concentrer sur les deux mais en réalité il passe de l'une à l'autre. C'est une dynamique qui nous distrait et qui peut nuire à nos performances : par conséquent, il est nécessaire de choisir. De ce point de vue, baisser le volume de la musique en voiture lors de manœuvres complexes est un automatisme qui découle de la nécessité de se concentrer sur la tâche la plus importante à ce moment-là. Et ainsi, éviter de causer des dommages à notre voiture, ou à celles des autres.