L'histoire du Rubik's cube, ce jeu de logique ingénieux et indémodable
Qui ne connaît pas le Rubik's cube ? Cette grille 3x3 qui défie l'esprit des jeunes et des moins jeunes depuis des décennies ne s'est jamais démodée. Mais quelle est son histoire ?
Qui a inventé le Rubik's Cube ?
Rubik's
Au moins une fois dans votre vie, nous en sommes sûrs, vous avez joué avec le Rubik's Cube : le petit cube de six faces, composé de trois rangées et trois colonnes de couleurs différentes, a conquis différentes générations qui ont essayé de le résoudre, pas toujours avec succès. Le but, nous nous en souvenons tous, est de déplacer les grilles de manière à ce que chaque face ait une couleur homogène : un beau défi, que beaucoup poursuivent encore aujourd'hui. Bien que de nombreux jouets aient été supplantés et oubliés au profit de nouvelles inventions, le Rubik's cube compte encore de nombreux adeptes aujourd'hui.
Mais comment est-il né et qui l'a inventé ? Naturellement, il porte le nom de son créateur, Ernő Rubik, professeur et inventeur d'origine hongroise. Ce petit engin, apparemment anodin, n'est pas du tout né dans le but d'être un simple jouet : Rubik, expert en architecture et sculpture, a créé ce casse-tête curieux en 1974 comme outil éducatif pour ses étudiants, visant à les aider à comprendre les relations spatiales, bien qu'il ait lui-même eu du mal à le compléter après sa création. En tout cas, son cube a connu un succès extraordinaire, avec trois cent mille pièces vendues en 1979, atteignant les cent millions en 1980.
Le succès intemporel du Rubik's Cube
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Au fil des années, les ventes ont continué à croître, atteignant 456 000 cubes vendus en 2022, et même par la suite, les choses n'ont pas changé. À quoi doit-on le succès phénoménal de cet ingénieux dispositif ? Probablement au fait qu'il parvient à divertir et à passionner tout en jouant le rôle d'un excellent entraîneur mental, alliant ainsi l'utile à l'agréable. De plus, il peut vraiment falloir beaucoup de temps pour résoudre le casse-tête, qui est de temps en temps dépoussiéré et utilisé à nouveau par ceux qui le possèdent depuis un certain temps. Le Rubik's Cube est un indémodable, défiant les années sans égal : tout simplement, il est intemporel.
En 2021, le Rubik's Cube a été acquis par Spin Master, une entreprise de divertissement pour enfants, pour environ 55 millions de dollars : une vraie affaire, surtout si l'on considère qu'il a récemment atteint une part de marché de 42 % dans le secteur des casse-têtes. Et que devient son inventeur après l'avoir cédé ? Ernő Rubik a longtemps profité du succès de son œuvre, puis s'est consacré à ses passe-temps préférés : le ping-pong, le jardinage et la lecture de livres de science-fiction dans sa résidence de Budapest. Bien sûr, après plusieurs décennies, même le Rubik's Cube a dû trouver de "nouvelles solutions" pour attirer le public. Spin Master a décidé d'emprunter de nouvelles voies tout en préservant l'identité de la création de Rubik, en l'enrichissant de nouvelles nuances, en l'aspergeant d'encre thermique qui apparaît au toucher ou en le rendant iridescent, pour une expérience encore plus captivante.
L'histoire du Rubik's Cube, le casse-tête intemporel
kaʁstn Disk/Cat/Wikimedia commons - CC BY-SA 3.0
Revenant à ses origines, Rubik ne pouvait imaginer que, d'un outil éducatif, il se transformerait en l'un des divertissements ludiques les plus appréciés de tous les temps. Il existe quarante-trois quintillions de façons possibles de configurer les carrés, dont une seule est correcte : un véritable défi qui a captivé l'intérêt de millions de personnes. À la fin des années 1970, de nombreux mathématiciens et experts en casse-tête se sont passionnés pour ce casse-tête novateur, qui est devenu célèbre dans le monde entier. Même Rubik n'était pas sûr que quelqu'un puisse jamais résoudre l'énigme, et le premier à y parvenir a été lui-même, après quatre semaines d'essais : à ce moment-là, il a ressenti une immense satisfaction. Le détenteur actuel du record est le jeune Chinois Yusheng Du, qui a réussi l'exploit en seulement 3,47 secondes.
Rubik a créé son cube à l'âge de 29 ans, après de nombreux essais : "Un jour, je ne sais pas exactement pourquoi, j'ai essayé d'assembler huit cubes de manière à ce qu'ils puissent rester attachés mais aussi bouger, en échangeant leur place. J'ai fabriqué des cubes en bois, puis j'ai créé un trou dans les coins pour les relier. L'objet s'est rapidement désintégré." Jusqu'à ce qu'il trouve la solution idéale, donnant naissance à un cube statique mais fluide en même temps. Après avoir coloré les six faces de différentes couleurs, rouge, jaune, bleu, blanc, vert et orange, il a commencé à manœuvrer les grilles pour se rendre compte qu'il ne serait pas facile de les recomposer.
Il décide alors de le breveter en tant que jouet logique tridimensionnel : le reste appartient à l'histoire. En avez-vous déjà eu un ? Avez-vous déjà réussi à le résoudre ?