Vous l'utilisez tous les jours mais vous ne savez pas comment elle fonctionne : la reconnaissance faciale dans le smartphone

Les smartphones modernes sont un concentré de technologie que nous avons souvent tendance à considérer comme acquis. Aujourd'hui, nous pouvons effectuer des paiements sans toucher physiquement quoi que ce soit, tirer parti de l'intelligence artificielle pour effectuer des recherches rapides et même être reconnus simplement par notre visage. Alors, comment fonctionne la reconnaissance faciale dans les smartphones ? Découvrons-le ensemble !

Qu'est-ce que la reconnaissance faciale et à quoi sert-elle ?

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Comme son nom l'indique, la reconnaissance faciale est une méthode qui permet d'identifier ou de confirmer l'identité d'une personne en se basant sur son visage. Il s'agit d'une technologie relativement récente, du moins dans ses applications sur les smartphones, qui fait partie de l'ensemble des outils de sécurité biométriques. Pour être clair, les téléphones modernes utilisent principalement deux de ces outils : l'empreinte digitale d'une part et, justement, la reconnaissance faciale d'autre part.

Utilisée pour déverrouiller le téléphone ou accéder à des services spécifiques fournis par les applications, cette technologie a cependant plusieurs autres applications. La reconnaissance faciale est utilisée pour comparer les visages des personnes avec les photos figurant dans les listes de contrôle et, par conséquent, elle joue également un rôle dans la lutte contre la criminalité. Ce qui nous amène également à l'un de ses plus grands inconvénients, comme nous le verrons bientôt.

Comment fonctionne la reconnaissance faciale dans les smartphones ?

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Comme évoqué en introduction, sous la coque d'un téléphone moderne, il y a bien plus que ce que l'on peut imaginer. Il en va de même pour la technologie qui permet aux utilisateurs de s'identifier par leur visage. Alors, voici comment fonctionne la reconnaissance faciale sur les smartphones :

• Détection du visage : Chaque fois que vous ouvrez l'appareil photo et que vous ciblez votre visage, le système le détecte. C'est en fait la première phase de la reconnaissance faciale, et cela se fait sans avoir besoin d'ouvrir l'appareil photo.
• Analyse du visage : L'image du visage est capturée et analysée par le système du smartphone : presque tous les modèles effectuent une analyse en 2D, tandis que les modèles plus avancés peuvent également le faire en 3D en utilisant un capteur infrarouge. Dans les deux cas, la reconnaissance faciale crée une empreinte digitale du visage.
• Conversion en données d'image : Les informations analogiques obtenues par le système de reconnaissance faciale sont converties en données numériques, c'est-à-dire une "faceprint" qui peut être comparée à n'importe quel autre visage présent dans la base de données.

Dans les smartphones, cette comparaison s'effectue avec les données que possède déjà le téléphone : votre visage. Dans d'autres utilisations, le visage ainsi obtenu est comparé à une base de données beaucoup plus vaste.

Avantages et inconvénients de la reconnaissance faciale

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Si l'on considère les smartphones, les avantages et les inconvénients de la reconnaissance faciale sont assez évidents. Tout d'abord, le téléphone se déverrouille simplement en "regardant" notre visage, évitant ainsi d'autres interactions : aucune empreinte digitale ni code de sécurité n'est nécessaire. Cependant, la qualité de la technologie dépend de la qualité du capteur photo : des conditions de faible luminosité, une barbe ou des lunettes absentes de l'empreinte faciale d'origine, des cadrages imparfaits peuvent influencer le résultat. Dans certains cas, une empreinte digitale est beaucoup plus rapide et fiable.

Cependant, la reconnaissance faciale est largement utilisée par les autorités, avec une méthodologie qui peut varier en fonction de divers facteurs. Utilisée pour la sécurité, elle peut également l'être pour le contrôle, avec toutes les dérives potentielles qui en découlent. Comme toutes les technologies, elle n'a donc ni avantages ni inconvénients, mais seulement de bons et mauvais usages.