Personne ne voit le serpent sur la photo au premier coup d'œil : il est parfaitement camouflé

Les serpents sont des créatures extraordinaires qui peuvent souvent se camoufler à la perfection : sur cette photo se trouve un spécimen de l'espèce Mocassin à tête cuivrée, mais il n'est pas facile à trouver...

Les serpents et leur capacité à se camoufler

Peter Paplanus/Wikimedia commons - CC BY 2.0

Les serpents font partie de ces animaux qui ont une grande capacité de mimétisme, exploitant de nombreuses méthodes différentes : non seulement en changeant de couleur, mais aussi par le mouvement et la forme de leur corps. Il est en effet typique de ces reptiles d'avoir des couleurs très similaires à celles du sol sur lequel ils rampent, riche en branches, feuilles, troncs et broussailles, où ils parviennent parfaitement à se confondre. De plus, certains serpents ont une apparence si allongée et mince qu'ils peuvent être confondus avec des branches : pour faciliter cette illusion, ils se déplacent très lentement, de manière à ne pas être remarqués et à être effectivement confondus avec des protubérances d'arbres.

Certaines espèces, comme les Heterodon, aiment tromper les prédateurs en utilisant leur cou à la forme écrasée : en cachant le corps de manière à le rendre invisible, ils ne montrent que la tête de manière à la rendre similaire à une feuille desséchée. Une excellente stratégie de survie, mais aussi de prédation, qui leur permet à la fois d'échapper à des dangers potentiels et de chasser sans éveiller de soupçons. Les serpents ont également un autre "superpouvoir" qui leur permet de se camoufler avec succès : la capacité de réguler leur propre température, la rendant similaire à celle de l'environnement dans lequel ils se trouvent. De cette manière, il est plus difficile pour les proies et les prédateurs de détecter leur présence. Les techniques de mimétisme peuvent être très différentes selon les espèces et les habitats dans lesquels elles se trouvent : sur cette photo, prise dans le nord du Texas, il y a un serpent de l'espèce Mocassin à tête cuivrée vraiment difficile à repérer.

Le serpent Mocassin à tête cuivrée, qui est-il ?

feistybean/Reddit

L'individu qui apparaît sur cette photo (mais où exactement ?) est un serpent Mocassin à tête cuivrée, grand amateur d'environnements humides, au point de pouvoir tolérer même dans les régions les plus pluvieuses et froides de l'Australie : d'autres serpents n'auraient pas survécu ici. Au-delà de l'origine et de l'habitat, toutes les espèces de ce serpent ont des caractéristiques similaires, tant en termes de couleur que de morphologie. Avec un corps robuste et assez musclé, ils ont une couleur partiellement brillante allant du gris-noir au brun, avec des nuances orange, notamment sur le cou et la partie antérieure du corps.

Pourquoi ont-ils ce nom curieux ? La raison du terme "Mocassin à tête cuivrée" est facile à deviner : il fait référence à la couleur cuivrée du museau et de la tête de certains individus, en particulier ceux qui vivent dans les plaines. Celui qui se cache sur cette photo, comme mentionné, vit au Texas et appartient à une sous-espèce dont la couleur cuivrée et brunâtre présente des nuances beige. Son habitat préféré ? En regardant la photo, c'est assez clair : cette espèce, capable de s'adapter à des environnements très différents, a une préférence pour les clairières rocheuses et les bois, où elle préfère se déplacer pendant les heures sombres, du crépuscule à la nuit.

Nous n'avons pas encore tout dit sur cet animal particulier, mais une question reste sans réponse : est-il vraiment dans cette photographie ?

Sur cette photo, il y a vraiment un serpent Mocassin à tête cuivrée

Imgur

Bien sûr que oui : il est là, glissant le long du tronc parsemé de champignons, parmi lesquels il se confond parfaitement. Maintenant que nous l'avons vu, il semble absurde de ne pas l'avoir repéré plus tôt : une fois repéré, sa présence semble si évidente ! Et pourtant, les couleurs et la forme de son corps se sont parfaitement fondus dans le contexte où il évolue. Bien que ce soit intéressant et amusant de le voir sur cette image, cela serait beaucoup moins plaisant de s'en approcher personnellement : en effet, ce serpent est très venimeux, même si sa morsure provoque rarement des victimes parmi les êtres humains.

Comme beaucoup de ses congénères, il attaque les gens seulement s'il est dérangé ou en cas de contact étroit, dans le but de se défendre, mais dans de rares cas sa morsure s'est avérée mortelle. Pour cette raison, si vous en rencontrez un, maintenez la distance et ne cherchez pas à le toucher : nous devons nous contenter d'observer ces animaux fascinants, de préférence de loin !

Et vous, avez-vous réussi à voir tout de suite le serpent Mocassin à tête cuivrée sur l'image ou a-t-il réussi à échapper à votre regard ? Les serpents ont l'habitude de tromper le regard, comme dans ce cas !