Découverte à Rome d'une mosaïque rustique vieille de plus de 2 000 ans : "L'histoire de l'art s'en trouve réécrite"

Rome est la ville éternelle par excellence, un endroit qui continue de révéler des trésors du passé qui sont restés cachés pendant des siècles, voire des millénaires. Une découverte récente à proximité du Colisée a mis au jour une domus romaine datant de la fin de la République romaine. Et sur les murs, une mosaïque rustique qui n'a pas d'égal dans l'histoire de l'art romain de l'époque. Examinons pourquoi.

Un joyau de l'époque romaine : la domus de la Vicus Tuscus

Parco Archeologico del Colosseo

La domus de la Vicus Tuscus est une villa romaine datant de la fin du IIe siècle av. J.-C., une période antérieure à celle des guerres civiles. La villa devait certainement appartenir à un membre de l'aristocratie élevée de la ville à l'époque de la fin de la République romaine. La directrice du Parco Archeologico del Colosseo, Alfonsina Russo, commente ainsi la découverte :

"Il s'agit d'un résultat important qui récompense un long travail d'étude et de recherche et qui s'inscrit dans l'un des objectifs prioritaires du Parco, celui de la connaissance et de sa diffusion. La fouille archéologique se terminera au cours des premiers mois de 2024, et nous travaillerons ensuite intensivement pour rendre ce lieu, l'un des plus suggestifs de la Rome antique, accessible au plus tôt."

En effet, la villa se trouve entre le Forum Romain et le Palatin, dans la zone où résidaient les riches citoyens. Cependant, la domus de la Vicus Tuscus n'a pas seulement fait parler d'elle en raison de l'incroyable trésor archéologique qu'elle représente, mais aussi en raison de sa mosaïque rustique.

Une mosaïque rustique datant de plus de 2000 ans

Parco Archeologico del Colosseo

La mosaïque rustique à l'intérieur de la domus de la Vicus Tuscus est exceptionnelle à bien des égards. Réalisée avec des coquillages de différents types, des tesselles en bleu égyptien, du verre, des écailles de marbre blanc et d'autres pierres, elle révèle une iconographie complexe et fascinante. Rien qu'en se limitant à la technique de réalisation, on peut remarquer une certaine maîtrise et une variété de matériaux utilisés. Du point de vue des représentations, on trouve des piles d'armes avec des trompettes celtiques, des proues de navires avec des tridents, des paysages marins et terrestres.

Tout semble faire allusion à la volonté de célébration du maître de maison, un général qui avait mené les armées romaines à la victoire. En plus des scènes, la mosaïque représente également des édicules surmontés de lunettes et de tympans. Chacun est décoré de feuilles et de motifs naturels, exprimant ainsi un goût pour le monde asiatique et grec, récemment conquis dans son intégralité. Enfin, la grande lunette sur le mur du fond montre une ville mystérieuse défendue par des murailles et donnant sur la mer.

L'histoire de la domus de la Vicus Tuscus

Parco Archeologico del Colosseo

La villa à l'intérieur de laquelle ces mosaïques ont été découvertes a probablement été commandée par un riche citoyen romain à la fin du deuxième siècle. Comme nous l'avons vu, cet individu voulait célébrer les succès militaires et, indirectement, la richesse dont il disposait. Cependant, cette ostentation n'était pas destinée à durer. Peu de temps après, la maison et ses trésors furent ensevelis pour laisser place à un entrepôt de blé, symbolisant la transformation de la société romaine.

Il est possible que le riche citoyen ait figuré sur les listes de proscription de Lucius Cornelius Sulla, et de là ont découlé le premier triumvirat, le complot contre César et la lente montée d'Octavien. Ensevelie sous les décombres de cet entrepôt, la villa romaine a traversé les époques et est parvenue jusqu'à nous. Nous pouvons ainsi admirer sa magnificence et ses extraordinaires mosaïques.