Le premier chien robot "émotionnel" conçu : il tiendra compagnie aux astronautes dans l'espace

Tout le monde a besoin de câlins et de compagnie, y compris les astronautes : et qui de mieux qu'un petit chien pour y répondre ? Voici le premier chien robot conçu pour accompagner les voyageurs de l'espace lors de leurs longues et fatigantes missions.

Laika, le chien robot conçu pour aider les astronautes

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Bien sûr, vous avez probablement entendu parler de la zoothérapie ou pet therapy : il s'agit d'une forme de thérapie qui implique la compagnie des animaux pour stimuler le bien-être psychophysique des êtres humains. Qui, mieux qu'un toutou affectueux, peut nous apporter réconfort et soulagement dans les moments de stress intense ? Cependant, si avoir la compagnie d'un adorable chien n'a aucune contre-indication ici sur Terre, les choses changent drastiquement dans l'espace : aucun astronaute ne peut emmener son fidèle compagnon à quatre pattes en mission.

Cependant, quelqu'un a pensé à eux : pourquoi priver les astronautes, qui font face à des défis considérables pour mieux comprendre l'espace qui nous entoure, de la compagnie d'une créature aussi aimante et d'un soutien si nécessaire ? Ainsi, grâce à l'évolution impressionnante de la robotique, l'impossible est devenu réalité avec Laika, le chien-robot créé par Jihee Kim. Il s'agit d'un animal de compagnie qui, grâce à l'intelligence artificielle, simule un véritable meilleur ami de l'homme, bien que dépourvu de poil doux.

Le chien -robot Laika fournira également une assistance médicale aux astronautes

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Laika a été conçue par l'Université de Hongik, en Corée du Sud, dans le but de devenir la précieuse compagnie des voyageurs spatiaux, capable de leur fournir le soutien émotionnel nécessaire pour surmonter les missions extraterrestres. Ce n'est pas le premier modèle robotique avec des traits canins, mais les "exemplaires" présentés sur le marché jusqu'à présent ont une apparence plus menaçante et manquent de la composante émotionnelle dont Laika est dotée, dont le design est doux et affectueux.

Le nouveau robot est conçu pour ne pas être perçu comme une simple machine froide, mais ses composants lui permettent de créer un lien profond avec l'être humain qu'il accompagne en jouant plusieurs rôles : Laika n'est pas seulement une bonne amie, elle peut même évaluer l'état de santé des astronautes et apporter de l'aide en cas d'urgence. Un véritable allié dans l'espace, fournissant compagnie, affection et soutien en atténuant la solitude et le manque des proches. L'avenir dans l'espace sera donc marqué par une nouvelle interaction homme-robot, créant pour la première fois une véritable connexion émotionnelle entre les deux parties. Laika devrait participer aux missions spatiales de la NASA prévues entre 2025 et 2030, notamment Artemis et Moon to Mars.

Toutes les caractéristiques du chien-robot qui apportera un soutien émotionnel aux astronautes

Eun Young Kim/Facebook

Laika est composée de titane très résistant et conçue pour ne pas subir de dommages dans l'environnement hostile de l'espace. Son design est équipé de divers capteurs, dont des caméras thermiques et de profondeur, des caméras SLAM et des capteurs à ultrasons. En microgravité, le robot sera capable de se déplacer en reconnaissant des objets, des personnes et des espaces environnants. Des capteurs ECG ont été intégrés dans son cou, et c'est grâce à eux que le chien artificiel peut surveiller les conditions physiques des astronautes et intervenir au besoin. De plus, sa capacité à adopter des attitudes et des expressions typiques d'un petit chien favorise la création d'un lien émotionnel dont les astronautes en mission pourraient ressentir le manque.

La tutrice du projet, Tate Eunyoung Kim, a présenté Laika sur son profil social en écrivant : « Bonjour, je partage l'un de nos travaux de conception robotique dans mon studio de design, un projet de thèse de l'Université de Hongik en design industriel, 'Laika', un chien robot IA similaire à la vie offrant un soutien physique et émotionnel aux voyageurs spatiaux. »
Sur son dos, Laika présente une poignée extensible qui la rend facilement transportable pendant les activités des astronautes, mais elle convient également à un environnement domestique, étant un robot extrêmement polyvalent. Le concepteur Jihee Kim envisage également d'intégrer des lunettes de réalité augmentée, également appelées réalité mixte, comme accessoire utile pour interagir avec Laika : en les portant, on pourrait accéder à toutes les mises à jour et informations en direct concernant l'activité du chien, enrichissant la relation avec l'homme.

Un compagnon mécanique à tous égards, qui ouvre une nouvelle frontière de la robotique : avec Laika, l'intelligence artificielle n'est plus seulement un simple outil, mais ajoute un aspect émotionnel à la relation avec l'humain, que ce soit dans l'espace ou sur Terre. Que pensez-vous de ce projet innovant ?