Votre nom imprimé et lancé dans l'espace vers Jupiter : la curieuse campagne de la NASA touche à sa fin

Outre les satellites, l'ISS et les sondes, il y a plusieurs autres objets terrestres en orbite dans l'espace. Quelque part dans le système solaire, il y a la Tesla partie en 2018, tandis que dans quelques mois, ce sera le tour de votre nom, imprimé avec un faisceau d'électrons sur une petite puce électronique. En effet, la NASA a offert l'opportunité d'inclure son propre nom parmi les objets de la mission spatiale Europa Clipper, dont la mission est d'explorer Europe, la mystérieuse lune de Jupiter. Voyons de quoi il s'agit et comment participer !

Noms voyageant dans l'espace : destination Europe, Jupiter, système solaire

Comme cela s'est déjà produit par le passé, par exemple lors de Mars 2020, la NASA offre aux passionnés d'astronomie la possibilité de participer à la prochaine aventure spatiale. La participation se fait "virtuellement", comme on peut facilement le comprendre, en envoyant son propre nom à la campagne "Message in a bottle". Actuellement, plus de 700 000 noms ont été enregistrés, et la date limite pour envoyer le sien approche.

Une fois la collecte terminée, le 31 décembre 2023, les techniciens du Microdevices Laboratory au JPL NASA devront les imprimer sur le support de voyage. Ce dernier est une puce de silicium de la taille d'une pièce de monnaie, mais l'impression se fera à l'aide d'un faisceau d'électrons. Pour mieux comprendre les dimensions en question, chaque ligne de texte sera aussi grande qu'un millième de la largeur d'un cheveu humain. De plus, la puce avec les noms sera attachée à une plaque de métal portant, gravée, la poésie originale "Éloge du mystère", écrite par Ada Limón pour l'occasion.

Comment envoyer le nom qui voyagera dans l'espace jusqu'à Jupiter ?

NASA

Participer au projet "Message in a bottle" d'Europa Clipper est assez simple. Comme cela s'est produit dans d'autres circonstances, la NASA a créé une page web dédiée à l'envoi de son propre nom. Parmi les plus de 700 000 participants actuels, la plupart viennent des États-Unis, suivis par l'Inde et l'Iran. En plus de savoir que votre nom voyagera dans le système solaire vers une destination jamais explorée auparavant, les participants pourront également créer et télécharger un souvenir personnalisé de l'expérience. Il s'agit, comme il est normal, d'un moyen de promouvoir à la fois l'initiative et le voyage. Cependant, cette forme de promotion concerne l'un des jalons les plus importants de l'exploration humaine du système solaire. En effet, Europe est une lune extrêmement fascinante : elle a une atmosphère ténue, une surface glacée, un noyau de fer et de nickel, ainsi qu'un océan souterrain.

La mission Europa Clipper : aller là où personne n'est allé auparavant

NASA

Europa Clipper est une aventure spatiale sans précédent, et nous avons entrevu pourquoi. Mais ce n'est pas tout. Après le lancement, la sonde devra parcourir 2,6 milliards de kilomètres vers la lune glacée de Jupiter. La sonde aura alors pour mission de survoler Europe à plusieurs reprises et de recueillir des données cruciales pour l'analyse du satellite. À cet égard, la sonde mesure 30 mètres de large, y compris les panneaux solaires, et pèse 6 tonnes. 

Comme c'est la pratique dans ces cas, après avoir quitté la Terre, la sonde se dirigera vers Mars, puis se rapprochera de la Terre et s'éloignera à nouveau, cette fois au-delà de la ceinture d'astéroïdes et en direction de Jupiter. Les instruments scientifiques à bord seront utilisés pour analyser les gaz et les poussières, étudier la surface glacée d'Europe et ce qui se trouve en dessous. En résumé : Europa Clipper est une aventure qui a peu de précédents et prépare le terrain pour les explorations futures. Maintenant, il ne manque plus qu'une chose, peut-être seulement un nom : le vôtre.