Harcèlement : les raisons pour lesquelles certains enfants deviennent agressifs et se moquent des autres

Le harcèlement est un phénomène encore très présent chez les jeunes, qui peut commencer pendant l'enfance et se poursuivre à l'adolescence. Au-delà du fait d'être un "harceleur" ou une "victime", pourquoi certaines personnes adoptent-elles ce comportement à l'égard des autres et comment résoudre le problème ?

Qu'est-ce que le harcèlement ?

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Avec l'entrée à l'école, de nombreux enfants se retrouvent confrontés à un phénomène social malheureusement encore non résolu : il s'agit du harcèlement, que certains subissent et d'autres perpètrent. Cela suscite de grandes inquiétudes pour de nombreux parents, qui craignent que leur propre enfant puisse être pris pour cible ou, pire encore, devenir lui-même un "harceleur". Mais en quoi consiste ce comportement ?

En quelques mots, le harcèlement implique des actions négatives envers un individu perçu comme différent du groupe de camarades, et si elles se répètent, elles peuvent être qualifiées de harcèlement. Il s'agit d'agir délibérément et de manière agressive envers autrui, dans le but de susciter la peur ou l'angoisse. Au début de la vie, les enfants et les adolescents sont encore en quête de leur propre identité, ce qui les pousse à se fondre dans la masse, n'ayant pas encore développé leurs propres moyens de défense personnels pour faire face aux dangers extérieurs. Mais quelles sont les véritables raisons pour lesquelles un enfant en âge scolaire commence à se comporter en tant que harceleur ?

Pourquoi certains enfants deviennent des harceleurs : facteurs déclenchants

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Les raisons derrière ce comportement ne sont pas toujours faciles à identifier et, dans de nombreux cas, peuvent être multiples. La motivation derrière l'acte de harcèlement peut être claire et bien définie, ou impliquer une série de facteurs déclencheurs :

• Défense : L'enfant peut percevoir le comportement de ses pairs comme hostile envers lui, même si ce n'est pas le cas. Cette perception erronée peut le pousser à simuler des actes de harcèlement.
• Tempérament : Une personnalité plus impulsive et dominante que les autres peut être un facteur de risque.
• Environnement familial : Très souvent, les enfants qui adoptent des comportements de harcèlement ont une situation familiale défavorable. Se sentant peu appréciés à la maison, ils cherchent à regagner du pouvoir en adoptant un comportement agressif envers leurs pairs.
• Intégration : Il s'agit souvent de la volonté de s'intégrer au groupe en ciblant quelqu'un uniquement parce que les autres le font.
• Besoin d'attention : Dans certains cas, le comportement agressif est un moyen d'attirer l'attention des enseignants, des parents ou des camarades de classe.
• Popularité : Pratiquer des actes de harcèlement peut être motivé par le désir de devenir le "leader" de la classe ou de l'école, en dominant ses pairs.
• Manque d'empathie : Étant très jeunes, les enfants n'ont pas une pleine conscience de ce que ressent la "victime" de leurs comportements.
• Réaction ou imitation : L'enfant peut avoir observé et imité des comportements de harcèlement qu'il a observés ou subis lui-même, par exemple de la part d'un frère ou d'une sœur plus âgé(e).
• Incapacité d'acceptation : Le harcèlement vise les différences de l'autre par rapport au groupe. Dans certains cas, l'enfant peut ne pas être en mesure de les accepter, n'ayant pas les bases nécessaires pour comprendre que tout le monde n'est pas pareil.

Peut-on prévenir le harcèlement chez les enfants ?

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Subir des actes de harcèlement, y compris par le biais des médias sociaux (cyberharcèlement), peut entraîner le développement de troubles de la personnalité, de l'anxiété et de la dépression, des troubles du sommeil, une faible estime de soi, et avoir des conséquences encore plus graves. Cependant, il est possible d'empêcher qu'un enfant devienne un harceleur et de prévenir ce comportement. Voici quelques conseils utiles à mettre en pratique pour lutter contre ce phénomène :

• Éduquer sur les différences : Enseigner à l'enfant, par l'exemple ou par une exposition directe, à comprendre et à accepter ceux qui sont différents de lui signifie l'habituer à l'intégration.
• Modèle d'apprentissage : En adoptant vous-même un comportement aimable et respectueux envers les autres, votre enfant apprendra plus facilement la bonne manière de se rapporter aux autres.
• Attentions positives : Assurez-vous que l'enfant reçoive les bonnes attentions et soit positivement encouragé à la maison, favorisant ainsi le développement de sa confiance en soi.
• Aborder le sujet : Parler ouvertement à l'enfant du harcèlement et lui expliquer le concept, en le faisant également participer à des campagnes de sensibilisation, peut être un excellent moyen de prévention.
• Communication : Si vous remarquez que votre enfant adopte des comportements typiques de harcèlement, parlez ouvertement avec lui et permettez-lui d'expliquer pourquoi il a agi de cette manière. Identifier les causes est la première étape vers la correction et la résolution.
• Conséquences : Si votre enfant a maltraité un de ses pairs, ne laissez pas passer cela et encouragez-le à faire quelque chose de gentil envers son camarade de classe pour s'excuser.

Les enfants considérés comme "harceleurs" ne sont pas méchants, même si leur comportement est odieux et peut sérieusement nuire aux autres. En réalité, ce comportement peut dissimuler une profonde insécurité ou un mal-être qui doivent être identifiés, compris et résolus avant qu'ils ne dégénèrent en agressivité. Avez-vous déjà été confronté à cette situation avec un enfant, un petit-enfant ou un étudiant ?