La somnolence après le déjeuner : voilà pourquoi nous ressentons le besoin de dormir après avoir mangé

Après avoir mangé, il arrive souvent que l'on se sente somnolent, ce qui nous donne envie de fermer les yeux et de nous reposer même si l'on doit retourner au travail : mais à quoi cela est-il dû et comment peut-on le combattre ? Dans cet article, nous allons essayer de vous expliquer.

La somnolence après les repas, un phénomène courant

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Combien de fois vous est-il arrivé, peu de temps après avoir mangé, de ressentir une forte sensation de somnolence ? Vous attendez avec impatience l'heure du déjeuner pour combler le creux dans votre estomac et satisfaire votre appétit, mais vous vous rendez compte que retourner travailler demande un certain effort : soudain, la seule chose que vous désirez, c'est de pouvoir dormir.

Ce phénomène est assez courant et porte le nom de "sensation de somnolence postprandiale". Le sommeil que nous ressentons est étroitement lié au repas et, dans la plupart des cas, il s'agit d'une manifestation tout à fait inoffensive, bien qu'il puisse être lié à certains problèmes de santé.

La somnolence postprandiale est donc la sensation de fatigue ressentie après avoir mangé. Lorsqu'elle survient après le déjeuner, on l'appelle "coup de fatigue post-déjeuner" ou "coup de fatigue de 15 heures".

La raison de la somnolence après le déjeuner : une affaire d'alimentation

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Les experts ont identifié plusieurs facteurs qui peuvent influencer le désir de dormir après le déjeuner. Parmi ceux-ci, on trouve :

1. Ce que nous mangeons : les aliments riches en glucides ou en matières grasses ont tendance à nous fatiguer davantage que ceux riches en protéines. Les glucides, en particulier s'ils ont un indice glycémique élevé, peuvent induire la somnolence. En augmentant le taux de sucre dans le sang, ils peuvent provoquer une chute soudaine d'énergie après le pic, comme cela se produit par exemple avec les boissons énergétiques. Les graisses peuvent également jouer un rôle, mais cela dépend du type de graisses. Principalement, les graisses saturées et les graisses trans entraînent de la fatigue, comme le beurre, les aliments frits, la graisse de porc, l'huile de palme, le porc, le fromage et la crème glacée.

2. La quantité que nous mangeons : consommer de nombreuses calories lors d'un seul repas a un impact significatif sur la fatigue après le déjeuner.

3. Les nutriments : des recherches ont montré que certains éléments présents dans les aliments que nous consommons favorisent la somnolence, tels que le tryptophane et la mélatonine. Ces nutriments, s'ils sont consommés au dîner, favorisent le sommeil, ce qui ne pose pas de problème, car nous nous apprêtons à dormir. Cependant, s'ils sont consommés au déjeuner, ils pourraient ne pas être le meilleur choix pour continuer à travailler. La mélatonine est une hormone produite par notre cerveau en réponse à l'obscurité, aidant l'esprit et le corps à se détendre pour s'endormir. C'est pourquoi elle peut causer des baisses d'énergie que nous ressentons après le déjeuner, si elle est contenue dans les aliments que nous venons de manger. Les aliments riches en mélatonine comprennent le maïs, les œufs, les concombres, les myrtilles, l'orge, l'avoine, les pistaches, les champignons, le saumon, le riz, le blé et les fraises. Le tryptophane, quant à lui, est un acide aminé qui peut induire un certain état de somnolence. En effet, notre corps le convertit d'abord en sérotonine, puis en mélatonine, avec les effets que nous venons d'expliquer. Les aliments qui en contiennent en grandes quantités sont le lait, les arachides, les graines de tournesol et de courge, le poulet, le poisson, les blancs d'œufs, la dinde, les glucides et les fèves de soja.

Pourquoi ressentons-nous le besoin de dormir après le déjeuner ? Les autres facteurs

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Les aliments ne sont pas la seule raison de la fatigue après le déjeuner, qui peut également être due à d'autres facteurs liés aux rythmes naturels de notre corps, tels que :

1. Le sommeil : lorsque nous dormons, c'est en grande partie dû à l'accumulation progressive d'une substance chimique, l'adénosine, qui atteint son pic au moment où nous allons dormir. Cependant, pendant l'après-midi, le taux d'adénosine est plus élevé qu'au matin, car plus la période de veille s'allonge, plus son accumulation est importante, entraînant ainsi un besoin de sommeil.

2. Le rythme circadien : il concerne le cycle veille-sommeil et régule ces deux phases. Il s'agit d'une sorte d'horloge interne qui surveille les moments où nous sommes éveillés et ceux où nous nous reposons. Pendant la journée, il augmente pour nous maintenir actifs et contrôler les niveaux d'adénosine. Cependant, en début d'après-midi, une diminution peut se produire, environ sept à neuf heures après notre réveil, ce qui entraîne une sensation de fatigue et de somnolence.

Ces raisons contribuent à la sensation de fatigue typique après le déjeuner, qui se produit généralement entre 13h00 et 15h00. Les personnes qui sont considérées comme "du soir" et qui ont un rythme circadien différent ressentent généralement de la fatigue plus tard dans l'après-midi.

Comment lutter contre la somnolence qui suit la publication ?

Il peut y avoir des causes sous-jacentes à identifier, bien que plus rares, si cette sensation persiste, telles qu'une tension artérielle basse, la prise de médicaments, des problèmes de thyroïde, la déshydratation et la consommation d'alcool, qui intensifie l'effet de l'adénosine. Mais que faire pour contrer la sensation contre-productive de fatigue après le déjeuner ?

1. Dormir davantage : la privation de sommeil peut contribuer à l'apparition de cette sensation, alors assurez-vous de dormir suffisamment la nuit.

2. Lumière du soleil : le rythme circadien est influencé par la lumière du soleil, ce qui signifie que lorsque nous sommes exposés à la lumière du soleil, notre corps a tendance à être plus actif. Sortir à l'extérieur juste après le déjeuner peut vous aider à vous sentir plus alerte.

3. Alimentation : comme nous l'avons vu, il est préférable d'éviter les aliments qui favorisent la somnolence au déjeuner.

4. Petite sieste : faire une sieste après le déjeuner, ne dépassant pas vingt minutes, peut être bénéfique.

5. Faire du sport : l'activité physique aide à lutter contre la somnolence, mais évitez de faire trop d'exercice juste avant de dormir.

Et vous, avez-vous souvent envie de dormir après avoir déjeuné ?