L'heure d'été : quand elle est née, qui l'a inventée, comment elle s'est répandue et quel effet elle a sur nous

Nous connaissons tous l'heure d'été, cette période de l'année où nous avançons les aiguilles de l'horloge d'une heure. Mais tout le monde ne connaît pas sa véritable histoire et ses origines. Découvrons-les ensemble.

Pourquoi et quand commence l'heure d'été ?

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Deux fois par an, nous nous retrouvons avec l'heure d'été : nous connaissons tous ce mécanisme inventé par l'homme, mais essayons de comprendre au mieux de quoi il s'agit. Cette pratique consiste à avancer les aiguilles de l'horloge d'une heure, modifiant ainsi l'heure standard quotidienne, dans le but d'exploiter davantage la lumière du soleil et de réduire la consommation d'énergie. En effet, l'idée d'adopter l'heure d'été est particulièrement liée à l'économie d'énergie : l'objectif numéro un est de réduire la nécessité d'éclairage artificiel en soirée, lorsque la vie sociale est encore active ou que nous ne sommes pas encore allés dormir. Le résultat est une économie économique et un avantage environnemental.

Mais quand commence l'heure d'été ? En général, elle débute au printemps, lorsque les journées commencent naturellement à s'allonger, et se termine à l'automne. À partir du début de l'été et jusqu'à la fin, par exemple, l'heure 01h00 devient 02h00 pour tous les mois concernés. Le changement d'heure se produit généralement pendant la nuit, afin d'avoir un impact minimal sur notre cycle veille-sommeil. Cependant, le début de l'heure d'été peut varier d'un pays à l'autre, et tout le monde ne l'a pas adoptée : environ 70 pays sont concernés, avec plus d'un milliard de personnes au total, et dans la plupart des cas, elle est associée aux saisons avec des journées plus longues.

Quoi qu'il en soit, quelles sont ses origines, depuis combien de temps existe-t-elle et qui l'a inventée ?

Heure d'été : fausses croyances sur ses origines

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Beaucoup croient à tort que Benjamin Franklin est le père de l'heure d'été. Cependant, ce n'est pas du tout correct. Tous n'apprécient pas cette invention, car, au moins la première nuit, elle signifie perdre une heure de sommeil. Cependant, que vous l'appréciez ou non, cette idée ne peut pas être attribuée à Franklin, même si beaucoup pensent le contraire. La raison de ce mythe erroné est que le scientifique et homme politique américain a suggéré aux Parisiens de changer leurs horaires nocturnes pour économiser des bougies et de l'huile pour les lampes.

La fausse croyance selon laquelle il était le père de l'heure d'été a été propagée par un essai satirique datant du printemps 1784 et publié dans le Journal de Paris. Dans l'article intitulé "Un projet économique", Franklin énumère les nombreux avantages économiques de la lumière solaire par rapport à la lumière artificielle, en racontant l'épisode où il a été réveillé par un bruit à 6 heures du matin et a constaté que le soleil était déjà levé. "Vos lecteurs seront aussi étonnés que moi en apprenant que le soleil se lève si tôt, et surtout quand je leur assure qu'il donne de la lumière dès qu'il se lève. J'en suis sûr. Je ne peux être plus sûr de rien. Je l'ai vu de mes propres yeux", a-t-il écrit. Ses réflexions étaient que cela pourrait permettre d'économiser de l'argent pour les habitants de Paris, où il vivait à l'époque : "La ville de Paris pourrait économiser chaque année une somme immense en utilisant le soleil au lieu de bougies." Il a ensuite énuméré une série de règles et de suggestions pour encourager les Parisiens à adopter l'habitude de se lever tôt, mais cela n'a rien à voir avec l'invention de l'heure d'été.

Alors, qui a introduit cette idée révolutionnaire dans le monde ?

La véritable histoire de l'heure d'été : qui l'a inventée ?

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Le véritable inventeur de l'heure d'été est George Hudson, un entomologiste néo-zélandais qui a présenté son idée en 1895 dans un document soumis à l'attention de la Wellington Philosophical Society. Sa proposition était de faire avancer les aiguilles de l'horloge de deux heures en octobre et de les faire reculer de deux heures en mars. Malgré l'intérêt suscité, ses idées n'ont pas été mises en pratique. Par la suite, en 1905, l'horloger britannique William Willet a avancé l'idée de faire avancer les horloges de vingt minutes chaque dimanche d'avril et de les reculer de vingt minutes chaque dimanche de septembre. Sa suggestion a attiré l'attention du député britannique Robert Pearce, qui a déposé un projet de loi à la Chambre des communes en février 1908.

Le premier projet de loi a été rédigé en 1909, puis discuté à plusieurs reprises par un petit comité. En raison de nombreuses oppositions, notamment de la part des agriculteurs, la proposition a été rejetée. Quoi qu'il en soit, l'heure d'été est entrée en vigueur au Royaume-Uni en mai 1916, bien qu'elle ait été adoptée dans une ville de l'Ontario bien avant. Ce n'est que lorsque l'Allemagne a adopté l'heure d'été le 30 avril de la même année que la pratique s'est répandue à l'échelle mondiale. Deux ans après le début de la Première Guerre mondiale, l'Empire allemand et la population autrichienne ont avancé les horloges d'une heure pour la première fois, dans le but d'économiser du carburant et de l'éclairage pendant la guerre. À ce stade, la plupart de l'Europe, ainsi que les États-Unis, le Canada et d'autres pays, ont suivi la pratique, pour revenir à l'heure normale à la fin du conflit. Cependant, pendant la Seconde Guerre mondiale, l'heure d'été a été réadoptée.

Heure d'été : effets sur l'homme et conseils pour se préparer à l'arrivée de l'heure d'été

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En effet, l'heure d'été est en usage depuis environ un siècle, mais avant cela, n'existait-il rien de similaire ? Apparemment, plusieurs civilisations anciennes ont adopté des pratiques vaguement similaires il y a des milliers d'années, comme les cadrans solaires utilisés par les Romains, qui ajustaient les heures du jour en fonction des mouvements du soleil. Mais quels sont les effets de l'heure d'été sur notre vie ? Le passage à l'heure d'été, en particulier au printemps, peut entraîner des désagréments pour certaines personnes, y compris des troubles de l'humeur pendant cette période de transition due à la privation de sommeil. En revanche, à l'automne, lorsqu'on revient à l'heure normale, on observe une augmentation du sommeil, mais aussi une plus grande difficulté à s'adapter au nouveau réveil. Quoi qu'il en soit, selon la science, le corps humain ne s'adapte jamais complètement à ces changements, ce qui peut entraîner ce que l'on appelle le "jet lag social", même si généralement les effets de l'heure d'été s'atténuent progressivement en quelques semaines.

Voici quelques conseils pour mieux dormir pendant l'heure d'été :

1. Routine stable : pour vous préparer au mieux à cette période de l'année, essayez d'aller vous coucher et de vous réveiller toujours à la même heure, en vous assurant au moins sept heures de sommeil chaque nuit.

2. Exposition au soleil : s'exposer à la lumière du soleil peut atténuer la sensation de fatigue liée au changement d'heure et inhiber la production de mélatonine, l'hormone qui nous aide à nous endormir le soir.

3. Hygiène du sommeil : cela concerne toutes les pratiques qui peuvent affecter votre sommeil. Évitez de consommer de l'alcool ou de la caféine et de manger des repas lourds avant de dormir, car tous ces facteurs peuvent compromettre la qualité de votre sommeil.

4. Changements progressifs : quelques jours avant le début de l'heure d'été, réglez votre réveil 15 à 30 minutes plus tôt que d'habitude, de manière à habituer doucement et progressivement votre corps au changement.

5. Sieste : pour atténuer les effets de l'heure d'été, vous pouvez opter pour une sieste pendant la journée, mais elle ne doit pas dépasser vingt minutes pour éviter l'effet de somnolence au réveil.

Connaissez-vous l'histoire de l'heure d'été ? En quoi cette pratique vous concerne-t-elle ?