Un éleveur capture une espèce que l'on croyait éteinte depuis 130 ans : elle s'était attaquée à son poulailler
Que feriez-vous si vous étiez confronté à un animal inconnu et que vous découvriez qu'il s'agit même d'un spécimen considéré comme éteint ? C'est ce qui est arrivé à un fermier australien qui tentait de sauver son poulailler. Découvrons cette curieuse histoire.
via The Guardian
Celui qui possède un poulailler avec plusieurs poules sait à quel point il est important de les protéger contre les éventuelles attaques de prédateurs, parmi lesquels figurent par exemple les renards, qui parfois pénètrent dans la cour pour attraper les volailles. Les mesures préventives ne sont pas toujours suffisantes et définitives, même si diverses précautions sont prises pour éviter que cela ne se produise.
C'est ce qu'a fait Paol Ling Tsai, un éleveur d'Australie du Sud, qui n'aurait cependant jamais imaginé que l'assaillant de ses volailles serait justement cet animal. L'homme a vécu une mésaventure qui a suscité une grande attention en raison de son exceptionnalité. Après avoir réalisé qu'une de ses poules avait disparu, il a identifié le responsable, qui n'était pas du tout un chat comme il l'avait imaginé, et a réussi à le photographier avant qu'il ne prenne la fuite.
Voici l'animal que l'on croyait disparu depuis 130 ans et qui a été capturé par l'éleveur
Ross Anderson / National Parks and Wildlife Service NPWS
L'éleveur, cependant, n'a pas pu reconnaître quel type d'animal était responsable, donc il a décidé de demander de l'aide au service de la faune de l'Australie-Méridionale pour essayer de le capturer s'il revenait. L'objectif a été atteint : quelques jours plus tard, le "coupable" a été retrouvé à l'intérieur de la cage préparée. Pour y parvenir, il a dispersé des morceaux de poisson autour de la ferme et installé une caméra de nuit pour enregistrer d'éventuelles intrusions. "J'ai remis la vidéo à National Parks and Wildlife pour voir quel animal avait pris la nourriture, mais je ne sais pas s'il s'agissait du même individu ou d'un autre. Je pense qu'il y en a certainement d'autres : quand je suis sorti le matin, toute la nourriture avait été emportée", a déclaré l'agriculteur.
Les experts ont confirmé qu'il s'agissait d'un quoll maculé, également appelé quoll tigre. Bien que cet animal vive toujours dans d'autres régions de l'Australie, sa présence n'était pas enregistrée dans la partie méridionale du pays depuis plus de 130 ans. Au cours de ce siècle et demi, il y a eu des signalements de quelques observations, mais sans preuve photographique ou documentée.
Mais qu'est-il advenu du prédateur capturé ?
On croyait que le quoll à queue tachetée avait disparu d'Australie-Méridionale : "C'est incroyable".
La garde forestière du district de Limestone Coast, Ross Anderson, s'est chargée de transporter le quoll dans une clinique vétérinaire pour s'assurer qu'il n'était pas équipé d'une puce électronique, car certains spécimens de cette espèce vivent en captivité. Là, l'animal a reçu un traitement contre la gale, et des échantillons de poils ont été prélevés pour analyse de l'ADN par le National Parks and Wildlife Service afin de déterminer ses origines exactes.
Son destin est de retourner dans son habitat naturel, mais "des caméras seront utilisées pour vérifier s'il y a d'autres quolls dans la région, et les habitants ont été invités à ne pas placer leurs propres pièges", a déclaré Anderson. "C'est incroyable de voir quelque chose que nous pensions éteint apparaître ici chez nous. Les quolls sont considérés comme disparus ici en raison de la perte d'habitat, de la prédation et de la compétition avec les chats et les renards. Nous ne pouvons pas être sûrs d'où il vient. Est-ce un animal qui survit en tant que rescapé d'une espèce éteinte ? Est-ce une créature qui s'est échappée de la captivité ? Ou est-ce simplement un animal solitaire, ce qui est vraiment très étrange ?"
Une découverte vraiment incroyable qui ramène dans cette partie du monde la conscience de la présence de ce prédateur, dont on n'avait plus de nouvelles depuis 1880.
Qu'est-ce que le quoll et pourquoi l'a-t-on cru disparu pendant 130 ans ?
Limestone Coast Community News/Facebook
Le quoll à queue tachetée est considéré comme le plus grand prédateur marsupial de tout le continent australien et est classé comme une espèce en danger sur le continent, en particulier en Tasmanie. La Fondation pour la conservation de l'Australie estime qu'il y a environ 14 000 individus dans la nature. À la suite de la colonisation, leur nombre a considérablement diminué de 50 à 90 % en Australie, en raison du déboisement, des incendies, mais aussi de l'arrivée de chats sauvages et de renards roux.
Cet animal est un parent proche du tigre de Tasmanie, et bien qu'il soit souvent appelé "chat natif d'Australie", son apparence est nettement différente et ne ressemble en rien à ces félins. Comme son nom l'indique, son corps est couvert de taches blanches et il possède des dents pointues, ce qui en fait les carnivores les plus voraces du continent australien. Leur habitat peut varier des landes côtières aux forêts tropicales du nord de l'Australie, mais ils aiment se cacher dans les crevasses des arbres.
Connaissiez-vous cet animal australien particulier et désormais rare ?
