Pourquoi les pièces de monnaie sont-elles de forme circulaire ? Vous ne vous êtes jamais posé la question avant
Plusieurs siècles se sont écoulés depuis le passage du troc à l'échange de biens et de services par le biais de la monnaie. Bien sûr, de nombreuses monnaies ont changé au fil du temps, leur valeur, la manière dont elles sont frappées et même les métaux utilisés. Il fut un temps où les billets de banque en papier n'existaient pas du tout. Mais les pièces de monnaie, oui, ont pratiquement toujours existé.
Et le plus curieux, c'est qu'elles ont été, pour la plupart, de forme circulaire. Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les gens ont toujours eu affaire à des pièces de cette forme ? Découvrons-le ensemble.
via Bullionmax
Les pièces de monnaie sont apparues pour la première fois en Asie mineure au VIIe siècle avant J.-C. Elles ont été conçues et produites pour la première fois par les Grecs d'Ionie, dirigés par le roi de Lydie de l'époque. Au départ, un alliage naturel était utilisé : l'électrum. Le premier système monétaire est en revanche attribué au roi de Lydie, Crésus, vers 560 av. J.-C. Il s'agissait d'un système de forgeage "bimétallique", où les pièces n'étaient plus seulement en électrum, mais aussi en argent et en or.
On utilisait deux moules sur lesquels on gravait les signes ou les images à graver. On plaçait ensuite une pièce de métal entre les deux moules et l'on commençait à marteler fortement le moule supérieur afin de façonner et de sculpter le métal. À force d'être "frappé", le métal avait tendance à se déformer pour prendre une forme "arrondie", donnant naissance à ce qui allait bientôt devenir une future pièce de monnaie.
En théorie, n'importe quel forgeron ou "métallurgiste" aurait pu utiliser des moules de forme différente. Pourtant, cela n'a pratiquement jamais été fait au cours de l'histoire. Pourquoi ?
Les moules ronds étaient certainement plus faciles à travailler car ils ne nécessitaient pas d'"axes alignés" par rapport aux moules d'autres formes, en d'autres termes, le travail était moins dur et exigeait moins de précision, tout en donnant d'excellents résultats. Mais la question de la praticité a encore une longue histoire.
En effet, la forme concentrique présentait bien d'autres avantages : elle évitait par exemple le "rasage" de la pièce elle-même, c'est-à-dire qu'elle empêchait des personnes mal intentionnées de "limer" les bords d'objets qui, comme nous l'avons dit plus haut, étaient principalement composés de métaux précieux. Pour éviter cette pratique frauduleuse, on a ensuite ajouté le "moletage" sur les bords arrondis. Mais ce n'est pas tout.
Les pièces de toute autre forme auraient inévitablement été soumises à une usure plus importante : les coins et les arêtes auraient fini par s'émousser et il y aurait eu un risque de blessure lors de leur manipulation. Enfin, les pièces rondes étaient plus faciles à produire en série. Le saviez-vous ?
