Elle a accepté d'être la "femme la plus laide du monde" pour nourrir sa famille : l'histoire de Mary Ann Webster

Johannes Buckler/Twitter

Que seriez-vous prêt à faire pour aider votre famille dans une période d'extrême difficulté ? Mary Ann Webster était prête à tout, même à mettre de côté sa dignité et à se ridiculiser, afin de nourrir sa famille : au début des années 1900, elle était considérée comme la femme la plus laide du monde, et était engagée sur plusieurs circuits de freak show. Mais prenons un peu de recul et essayons de comprendre l'histoire de cette femme.

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Mary Ann est née à Londres le 20 décembre 1874 dans une famille nombreuse et pauvre. Pendant sa jeunesse, elle a mené une vie normale : elle était une belle jeune fille et, pour subvenir aux besoins de sa famille, elle a commencé à travailler comme infirmière dès son plus jeune âge. Elle a toujours voulu se marier, et a réussi à réaliser son rêve en 1903 : à l'âge de 29 ans, elle a épousé Thomas Bevan, avec qui elle a eu quatre enfants. Sa vie a changé radicalement après la naissance de son dernier enfant : elle a commencé à remarquer des symptômes qui ont rapidement annoncé une maladie. Malgré la consultation de médecins, personne ne comprenait ce qui arrivait à Mary Ann. La situation a changé lorsque le visage de la femme a commencé à se déformer, changeant radicalement son apparence et ses traits. 

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C'était l'acromégalie, une maladie qui entraîne une production excessive d'hormone de croissance. Mary, connue pour être une belle femme, avait perdu sa beauté. Mais ce n'est pas son seul malheur : elle a perdu son mari, ce qui a contribué à aggraver la situation économique de Mary et de ses enfants. Effectuer un travail normal, avec une telle apparence, n'était pas facile et la femme ne savait pas comment se sortir de sa mauvaise situation. Un jour, elle a trouvé une annonce : il y avait un concours en ville pour trouver la "femme la plus laide du monde", et la gagnante recevrait une grosse somme d'argent.

C'est pourquoi Mary a décidé de participer. Elle a gagné le concours, empoché l'argent et décidé de profiter de la maladie qui a changé son apparence. Elle a fréquenté plusieurs freak shows et s'est produite dans différents spectacles. Les spectateurs se moquaient d'elle, mais peu lui importait : le bien-être de sa famille passait toujours en premier.