Les grands-parents ne sont pas des baby-sitters et ne sont pas obligés de s'occuper de leurs petits-enfants
Quel rôle les grands-parents jouent-ils dans la vie des enfants ? Tous ceux qui ont eu la chance de les connaître et de les vivre au quotidien savent à quel point ils sont précieux : ils sont une source de soutien et d'appui moral, et une aide précieuse sur le plan pratique. Très souvent, les parents s'en remettent à leurs parents - c'est-à-dire aux grands-parents des enfants - lorsqu'ils ne sont pas en mesure de s'occuper de leurs enfants en raison de leur travail ou de leurs engagements personnels. C'est tout à fait normal. La psychologie nous met toutefois en garde : leur aide ne doit pas devenir une constante. Les grands-parents ne sont pas des baby-sitters.
Les enfants ont besoin de l'attention de leurs parents, mais cela n'est pas toujours possible : les parents sont obligés de s'absenter et de demander l'aide des grands-parents. Pourquoi nous fions-nous aux grands-parents et non à une figure extérieure ? Les raisons sont nombreuses et tout à fait compréhensibles : les gens préfèrent confier l'enfant aux soins d'un proche plutôt que de le confier à une baby-sitter ou à une garderie. En outre, elle est beaucoup moins chère : le baby-sitting ou la garde d'enfants coûtent de l'argent, ce que toutes les familles ne peuvent pas se permettre. Les grands-parents n'imposent pas de limites de temps et les parents sont libres d'aller travailler ou de mener à bien leurs obligations sans se presser.
Dans ce mécanisme - qui a certainement ses avantages - les parents ne tiennent cependant pas compte des besoins des grands-parents : certains sont heureux d'avoir ce rôle dans la vie de leurs petits-enfants ; d'autres, en revanche, sont fatigués de remplacer leurs parents et de garder les enfants, mais n'ont pas le courage d'exprimer leurs sentiments car ils ont peur de ne plus jamais revoir leurs petits-enfants s'ils ne s'en occupent pas. Il existe un autre risque : celui que les parents deviennent jaloux de leurs grands-parents. Les enfants, qui passent la plupart de leur temps avec leurs grands-parents, établissent une relation très étroite avec eux, ce qui - selon certains témoignages - a déclenché des jalousies.
Les psychologues et éducateurs d'enfants recommandent de ne pas considérer la présence des grands-parents et leur disponibilité comme allant de soi. Les grands-parents peuvent soutenir les parents en les aidant avec les enfants, mais ils ne doivent pas faire du baby-sitting : c'est pour le bien de la famille.
