Ces panneaux solaires installés au-dessus des canaux peuvent économiser des milliards de litres d'eau
Les panneaux solaires représentent un outil technologique utile et durable : ils sont capables d'exploiter l'énergie solaire pour produire de l'électricité ou chauffer de l'eau. Un groupe de chercheurs de l'université de Californie a étudié l'efficacité, et la faisabilité d'un point de vue économique, de panneaux solaires installés sur des canaux.
via usnews.com
Des panneaux solaires photovoltaïques recouvrent les 6 437 km de canaux qui transportent l'eau à travers la Californie, le plus grand système de transport au monde, couvrant une large gamme de climats, de taux d'ensoleillement et de coûts de l'eau. Nous avons l'habitude de penser que les panneaux peuvent être installés sur les toits de différents bâtiments, mais en réalité, l'installation de panneaux au-dessus des cours d'eau - grâce à un système de câbles de suspension - offre des avantages incroyables : la protection de l'eau contenue dans les canaux et la possibilité d'utiliser des surfaces largement disponibles. Le changement climatique et la pénurie d'eau sont un problème en Amérique, notamment dans les États de l'Ouest : le climat se réchauffe et les périodes de sécheresse sont fréquentes. Ces panneaux pourraient constituer une réponse valable au problème, même s'ils ne le résolvent pas entièrement.
L'étude menée par les chercheurs a montré l'efficacité des panneaux solaires pour économiser l'eau : ils permettraient d'économiser 63 milliards de gallons d'eau de l'évaporation chaque année et représenteraient donc un outil puissant pour lutter contre le changement climatique. De plus, les panneaux solaires sur les canaux fourniraient 13 gigawatts d'énergie renouvelable par an, une quantité vraiment remarquable si l'on considère qu'elle représente environ la moitié de la nouvelle capacité dont l'État a besoin pour atteindre ses objectifs de décarbonisation d'ici 2030. Mais ce n'est pas tout : en produisant une électricité propre, les canaux solaires peuvent améliorer la qualité de l'air.
"Nous avons été surpris par les importantes économies d'évaporation, qui devraient atteindre jusqu'à 82 %", a expliqué le Dr Brandi McKuin, auteur principal de l'étude, dans un communiqué de presse. "Cette quantité d'eau peut faire une différence significative dans les régions où l'eau est rare." M. McKuin a également déclaré que l'ombre produite par les panneaux solaires peut réduire la croissance des mauvaises herbes aquatiques, ce qui entraîne une diminution des coûts d'entretien. Les avantages de cette solution sont nombreux et il est certain que la mise en œuvre d'un tel projet n'est pas aisée : en Inde, elle a déjà été mise en œuvre, d'autres pays adopteront-ils cette solution ?
