Les geckos : des reptiles agiles, porte-bonheur et insectivores qu'il ne faut jamais chasser

Tout le monde, surtout les soirs d'été, a dû en voir un se promener silencieusement et furtivement sur les murs, les terrasses et les jardins. De qui parlons-nous ? Les geckos, petits reptiles qui ont toujours été porteurs de traditions, de légendes et de fascination.

Au-delà des mythes et des croyances populaires, ces animaux ont des caractéristiques qui les rendent très utiles pour nous, les humains. Bien sûr : peut-être que tout le monde ne les aime pas, mais il n'y a absolument aucune raison de les chasser ou, pire, de les tuer, si nous les trouvons comme invités dans notre maison. Nous allons vous dire pourquoi.

via Live Science

Etan J. Tal/Wikimedia

Les geckos sont absolument inoffensifs pour nous, les humains, ils ne font aucun mal. Ces animaux, des reptiles de la famille des Gekkonidae, sont à l'aise dans les régions au climat chaud et aiment se promener entre les murs et les endroits pierreux, ou partout où ils peuvent trouver un abri, aussi petit ou étroit soit-il. Cela inclut également les espaces entre les murs et les fenêtres de nos maisons, où nous pouvons les voir de temps en temps. Mais ils ne sont pas du tout dangereux, ni toxiques, et c'est pourquoi nous ne devons pas les craindre. Au contraire : les protéger, c'est aussi se protéger soi-même.

La première capacité d'un gecko que beaucoup d'entre nous connaissent est en fait son incroyable force en tant que prédateur d'insectes. Avec leurs pieds préhensibles, ils sont capables de se fixer sur pratiquement n'importe quelle surface, même en marchant la tête en bas et à la verticale. Leurs jambes sont couvertes de milliers de minuscules poils, qui agissent un peu comme des ventouses, exploitant les forces d'attraction de Van der Waals. Pour mieux comprendre cette caractéristique extraordinaire des geckos, il suffit de penser que de nombreux scientifiques se sont inspirés de leurs pattes préhensibles pour concevoir des équipements et des technologies utiles à l'homme pour escalader et marcher dans des environnements difficiles.

Pixabay

Il va donc sans dire que tout cela permet au gecko de s'approcher de ses "proies" et de se faufiler sur elles, pour les faire siennes en une seule bouchée. Moustiques, mouches, araignées, insectes, cafards, fourmis, voire scorpions : rien n'échappe à ces reptiles rusés qui sont de véritables insecticides naturels. Ces précieux alliés ne peuvent donc être ni tués ni chassés. Qui voudrait perdre, par une chaude nuit d'été, un petit animal capable de manger jusqu'à 200 moustiques ?

Nous pourrions continuer à décrire les incroyables capacités de ces reptiles. Pour citer deux autres, sachez qu'ils sont capables de "s'amputer" la queue (qui repousse ensuite) pour se camoufler et échapper aux prédateurs, et que leur peau est naturellement hydrofuge, c'est-à-dire capable de faire glisser les gouttes d'eau. Cette dernière caractéristique a également été souvent étudiée pour créer des surfaces anti-goutte.

publicdomainpictures

Et si tout cela ne suffisait pas à vous faire aimer les geckos, d'un point de vue folklorique, dans de nombreuses cultures, ils sont considérés comme des animaux porte-bonheur et des protecteurs des maisons qui les accueillent. Leur force et leur capacité d'adaptation sont légendaires. Pas de poison, pas de faux mythe, pas de danger, alors si vous voyez un gecko, faites-en votre "ami" : c'est une force de la nature !