Photographié après 20 ans, voici le fascinant dauphin aptère austral : sans nageoire dorsale, on le confond souvent avec un pingouin

En mars 2018, le biologiste Marco Pinto-Torres, de l'Université Austral du Chili (UACh), était engagé dans une opération d'installation d'une bouée océanographique pour étudier les changements de température dans l'océan Antarctique, quand il a réalisé que beaucoup de ses collaborateurs "s'agitaient" pour quelque chose dans l'eau.

En s'approchant de l'endroit où tout le monde regardait, le chercheur a eu le privilège d'observer cinq individus de Dauphin aptère austral (Lissodelphis peronii), un cétacé sans nageoire dorsale et avec une curieuse coloration noire et blanche.

via centroideal.cl

Marco Pinto-Torres

Ces animaux, dont le poids est d'environ 100 kg, sont souvent confondus de loin avec les pingouins. Ils sont rarement observés par rapport à leurs autres cousins car ils ont tendance à vivre en pleine mer, s'approchant rarement de la côte.

Marco Pinto-Torres

Le dauphin aptère austral est le seul dauphin de l'hémisphère sud à être dépourvu de nageoire dorsale, et peut faire de l'apnée pendant environ 6 minutes.

Marco Pinto-Torres

Le biologiste Rodrigo Hucke-Gaete avait déjà pris des photos de ces animaux il y a une vingtaine d'années.

Marco Pinto-Torres

On les voit davantage entre la Patagonie et les îles Malouines, alors qu'ils se rendent moins fréquemment dans les eaux tempérées, raison pour laquelle leur présence dans le détroit de Magellan est particulièrement remarquable.

Ne sont-ils pas magnifiques ?