Une équipe de chercheurs a mis au point un dispositif capable de convertir les gouttes de pluie en électricité
Produire de l'énergie à partir de ce que la nature met à notre disposition, sans avoir recours aux ressources non renouvelables de la planète, est l'un des plus grands défis de notre temps. À l'heure où les activités humaines et l'exploitation inconsidérée des ressources de la Terre mettent de plus en plus en péril le fragile équilibre de nos écosystèmes, il est urgent de rechercher des solutions alternatives.
Les gouttes de pluie, par exemple, en font partie. Une équipe d'ingénieurs de la City University de Hong Kong s'est demandé si elles pouvaient être utiles pour produire de l'électricité. La réponse a été un dispositif qui pourrait s'avérer être une découverte très prometteuse.
via Nature
Transformer la pluie en électricité semble peu probable au premier abord. Pas pour ces chercheurs asiatiques, qui ont réussi à alimenter 100 petites ampoules à LED pendant une courte période grâce à une simple goutte de pluie.
De la magie ? Non, de la science. Pour réussir une telle chose, il a fallu un générateur d'électricité sophistiqué appelé DEG (Droplet-based Electricity Generator), basé directement sur des gouttes d'eau. Sa structure en transistor à effet de champ et les matériaux qui la composent parviennent à convertir l'énergie des précipitations en électricité, en gérant les charges et en les libérant, dans un flux d'énergie déclenché par la pluie.
Les 140 volts générés lors des premiers essais semblent peu, certes, mais ils rendent cette expérience très prometteuse, surtout au regard des nombreuses tentatives déjà faites par le passé pour produire de l'électricité à partir de la pluie. Le véritable défi consistera maintenant à trouver un moyen de rendre le générateur DEG adapté à des applications pratiques dans les foyers ou d'autres contextes "réels".
À cet égard, les scientifiques qui l'ont développé, en publiant les résultats des tests et des recherches dans la revue Nature, se sont montrés confiants. Qui sait si, dans un avenir pas si lointain, nous pourrons donner aider notre Planète en subvenant à nos besoins énergétiques grâce à l'eau tombant du ciel...
