Quelques curiosités sur Oïmiakon, un des villages habités les plus froids de la planète
La prochaine fois que vous voudrez maudire le froid de l'hiver parce que vous aurez trouvé le pare-brise de votre voiture gelé et que vous serez en retard au travail, arrêtez-vous un instant et pensez aux habitants de la petite ville d'Oïmiakon, en Russie, et après, tout vous semblera tiède et supportable. Il s'agit en fait d'un endroit en Sibérie connu sous le nom de "Pôle du Froid", à compter parmi les endroits les plus froids sur Terre (si ce n'est le plus froid).
Il semble que son nom vienne d'une expression indiquant l'eau dégelée, car il existe une source d'eau chaude à proximité. Mais c'est à l'extérieur de celle-ci que règne le gel le plus terrifiant, avec des pics approchant les 70 degrés en dessous zéro.
Oïmiakon, qui se trouve à moins de 800 mètres au-dessus du niveau de la mer, était à l'origine une sorte d'avant-poste pour les éleveurs de rennes, qui s'y arrêtaient pour se reposer et abreuver leurs animaux ; aujourd'hui, il compte entre 800 et 1 000 habitants.
Situé en Sibérie orientale, au nord de la République de Sacha Jacuzia, il se caractérise par des hivers longs et très rigoureux, avec des étés courts et en tous les cas pas chauds. Pour vous donner une idée, juin et juillet sont les seuls mois de l'année où la température ne descend jamais en dessous de -10°.
Il n'est pas rare de trouver des touristes à Oymyakon, attirés par le caractère fascinant de ce lieu hostile et silencieux. Parmi eux, il est très populaire de jeter une tasse d'eau en l'air et de la voir geler en quelques instants, immortalisant le tout avec une image épique.
Malgré les températures, le village est l'un des rares au monde dont la température descend en dessous de -60 degrés à avoir une population stable. Pendant l'hiver, les citoyens survivent en brûlant d'énormes quantités de bois et de charbon pour se réchauffer.
Le village est pourvu d'une poignée de magasins et quelques marchés qui vendent du poisson et de la viande (congelés, bien sûr). Les enfants vont à l'école comme dans n'importe quel autre endroit : la structure ne ferme que si la température descend en dessous de -52 degrés.
Visiter Oymyakon n'est certainement pas pour tout le monde ; les températures sont extrêmes, les conforts réduits à l'essentiel, mais pour les amoureux de la montagne et du froid, c'est un véritable paradis : le silence des terres incultes et les coutumes de ces braves habitants offrent une expérience unique.
