L'histoire de Marion Pritchard, l'héroïne qui a sauvé 150 enfants juifs en les faisant passer pour ses propres enfants
La Shoah (en hébreu "catastrophe") représente une des périodes les plus sombres du XXe siècle. Six millions de Juifs ont perdu la vie simplement parce qu'ils appartenaient à un groupe ethnique autre que celui considéré comme le plus pur. La période entre 1933 et 1945 a été remplie d'histoires dramatiques.
Pourtant, c'est dans ces moments d'une rare atrocité que l'on peut trouver des figures héroïques incroyables. Comme Marion van Binsbergen, qui a sauvé 150 enfants de la mort. Voyons son histoire et pourquoi cette femme a laissé une marque indélébile dans les années à venir.
United States Holocaust Memorial Museum
Marion est née en 1920 à Amsterdam et a grandi dans une famille et une ville d'intégration sociale. Par exemple, elle a étudié dans une école où le pourcentage de Juifs était très élevé. Malheureusement, lorsque l'Allemagne nazie a occupé les Pays-Bas en mai 1940, les choses ont changé : Adolf Hitler a également imposé des lois raciales aux Pays-Bas.
La vie n'était plus la même pour la jeune Marion. Un soir de 1941, alors qu'elle se promenait avec des amis, la femme fut arrêtée par les Allemands pour avoir violé le couvre-feu. La situation s'est compliquée lorsque les nazis ont découvert que les garçons arrêtés étaient les traducteurs de certaines informations publiées par la BBC. Marion s'est déclarée étrangère aux faits, mais elle a quand même été emprisonnée pendant 7 mois.
Mais l'événement le plus traumatisant restait à venir. Au printemps 1942, Marion assista à un raid de l'armée allemande dans un orphelinat. La femme a été choquée par la violence avec laquelle les nazis chargeaient les enfants juifs dans les chariots qui devaient les conduire dans les camps de concentration. Les enfants étaient pris par les cheveux, maltraités, poussés ou littéralement jetés sur les chariots.
United States Holocaust Memorial Museum
À partir de ce moment, Marion a décidé qu'elle ferait n'importe quoi pour sauver les persécutés. Elle a commencé à collaborer avec la résistance néerlandaise en apportant de la nourriture, des vêtements et des faux papiers à ceux qui voulaient quitter le pays. Elle a surtout sauvé plus de 150 enfants en les faisant passer pour ses propres enfants.
La plus grande aide de Marion a été apportée à la famille de Fred Polak, un chercheur et philosophe hollandais. Marion a aidé Polak et ses trois enfants à se cacher chez des amis à Huizen (près d'Amsterdam). En 1944, la maison fut inspectée par un collaborateur néerlandais. L'homme est entré par effraction dans la maison, mais n'a trouvé personne. Le collaborateur a donc décidé de revenir au bout d'une demi-heure, sûr que de cette façon il surprendrait les Juifs cachés.
United States Holocaust Memorial Museum
Ce fut le cas. L'homme est revenu et a découvert la famille Polak. L'homme et ses trois enfants allaient être éportés. Mais Marion n'est pas restée les bras croisés : elle a pris une arme et a tiré sur le collaborateur.
Après la fin du conflit, la femme a travaillé aux Nations Unies pour les secours et la réhabilitation dans les camps de personnes déplacées en Allemagne. C'est là qu'elle a rencontré et épousé Anton Pritchard, le chef de l'un des camps où elle travaillait. Tous deux s'installèrent à New York en 1947, où Marion aida les familles juives réfugiées.
En 1981, la femme reçut l'honneur de "Juste parmi les nations", la plus haute distinction pour les non-Juifs qui ont agi au péril de leur vie pour sauver les persécutés des Nazis. Une histoire touchante et exemplaire. Encore une fois, des personnes comme Marion montrent que même dans les moments les plus sombres, on peut être héroïque.
