L'extraordinaire histoire de Robert Ballard, l'homme qui a photographié le Titanic au fond de l'océan
Tout le monde se souvient avec une affection particulière du film "Titanic" sorti en 1997, l'un des plus gros blockbusters de l'histoire du cinéma et un véritable phénomène de société. C'est peut-être avec le film de James Cameron que la fièvre du Titanic a éclaté dans le monde entier, mais beaucoup ne savent pas que l'épave du paquebot transatlantique inauguré en 1912 a été trouvée et "photographiée" dès 1985 par l'océanographe de renommée internationale Robert Ballard.
Grand amateur de plongées sous-marines et érudit de la faune et de la flore des grands fonds marins, Robert Ballard tente depuis des années de localiser l'épave, ou ce qui reste, du célèbre paquebot anglais qui quitte Southampton en 1912 et coule en avril de la même année ; mais il ne connaît pas l'emplacement exact des restes.
Grâce à la technologie Argo, un véhicule télécommandé muni d'une caméra vidéo qui permettait à l'équipage d'explorer même les endroits les plus cachés et les plus obscurs des profondeurs de l'océan, Ballard a pu localiser les restes du Titanic à 1 600 kilomètres au large de New York et à 600 kilomètres de Terre-Neuve.
Après 9 jours de recherches au fond de la mer, Ballard et son équipage parviennent à intercepter l'épave du paquebot transatlantique à 12h49 le 1er septembre 1985 grâce à la caméra vidéo d'Argo qui parvient enfin à visualiser la première chaudière du grand navire de luxe coulé en 1912.
L'année suivante, Robert Ballard revient visiter le Titanic avec le sous-marin Alvin, prenant d'étonnantes photos qui font bientôt le tour du monde et suscitent peu à peu une passion pour la tragique histoire du paquebot le plus célèbre de l'histoire de l'humanité.
Aujourd'hui, le Titanic, comme nous le dit l'océanographe dans son best-seller "Finding the Titanic", est enterré à 3 800 mètres de profondeur dans l'océan Atlantique mais dans les eaux internationales sans aucune juridiction. Inutile de dire que la beauté des images capturées par l'équipe de Ballard nous donne encore la chair de poule aujourd'hui.
Source:
- https://en.wikipedia.org/wiki/Robert_Ballard
- https://nautiluslive.org/
- https://video.nationalgeographic.com/tv/00000144-2f38-df5d-abd4-ff7dfb620000
