Les Amish : 10 choses que vous ne savez peut-être pas sur la communauté religieuse qui rejette la technologie
Nés en Suisse au XVIe siècle, les Amish (de l'allemand amische) sont l'une des communautés religieuses les plus répandues des siècles derniers, environ deux cents ans après leur naissance et leur diffusion dans le Vieux Continent, les Amish se sont ensuite installés aux Etats-Unis environ deux cents ans après leur naissance et se sont propagés au milieu du XVIIIe siècle, connaissant une croissance démographique de leurs membres vertigineuse. Mais ce n'est pas tout : cette communauté rejette tout confort moderne. Voici 10 curiosités sur les Amish que vous ne connaissiez peut-être pas !
Les origines : fondée au XVIe siècle dans les régions actuelles de la Suisse et de l'Alsace, la communauté religieuse doit ses origines à l'évêque Jakob Ammann, mais après des décennies de persécutions, les Amish s'installèrent en 1720 sur le nouveau continent. À ce jour, les États fédéraux américains qui comptent le plus grand nombre de membres sont la Pennsylvanie, l'Indiana et l'Ohio.
La religion : Chaque communauté, grande ou petite, est composée d'un évêque, d'un diacre et de deux ministres. Vous n'allez pas à l'église pour des services religieux, mais vous récitez le sermon à tour de rôle dans les foyers des familles qui composent la communauté. Chaque famille a un haut niveau de consanguinité, donc, d'une manière ou d'une autre, ils sont tous des parents éloignés ! L'ensemble des préceptes civils et religieux à suivre sont contenus dans ce qu'on appelle l'Ordnung.
Non au téléphone et aux ordinateurs : l'utilisation des PC et des téléphones portables à des fins privées est absolument interdite ; si certains membres sont des hommes d'affaires, il est encore possible d'utiliser les cabines téléphoniques pour appeler et être appelé. Alors interdiction de faire des selfies, parce qu'ils sont considérés comme des actes illégaux de fierté personnelle ! La langue parlée par les Amish est l'anglais avec les Américains, mais certains parlent le "Pennsylvania Dutch", un dialecte issu du suisse allemand.
... Et pas d'électricité : méprisée par la majorité de la communauté, l'électricité est cependant souvent utilisée pour chauffer les maisons pendant l'hiver, tant que cette énergie provient des moulins à vent de la même communauté. Ce n'est donc pas un hasard si de nombreux jeunes membres s'intéressent particulièrement à l'utilisation de l'énergie photovoltaïque comme solution de compromis adaptée à leurs besoins.
L'habillement : Les Amish s'habillent de façon spartiate et selon les préceptes de la vie et de l'essentialité religieuse ; les vêtements sont généralement en tissu noir et faits à la main, donc pas de ceintures, gants, cravates et baskets ! Les hommes doivent se laisser pousser la barbe, tandis que les femmes doivent se laisser pousser les cheveux, qui ne peuvent pas être coupés. Selon les préceptes de l'Ordnung, ces dernières ne peuvent pas porter de bijoux ou de vêtements à motifs autres que noirs, et la longueur des jupes est régie par les lois de la communauté.
Les jeunes : Pendant la période dite "rumspringa" (un rite de passage), les jeunes de la communauté peuvent prendre un congé sabbatique pour s'éloigner de leur famille et découvrir les plaisirs de la vie moderne. A la fin de la période, ils peuvent décider de s'éloigner des préceptes de la communauté ou de revenir. La plupart retournent dans leur famille.
Temps libre : Bien qu'il soit interdit de conduire une voiture, il est toujours possible de faire de l'auto-stop pour se déplacer d'un endroit à un autre. Le moyen de transport préféré est la charrette tirée par des chevaux. Une exception est prévue pour les bus loués de décembre à avril par la communauté Amish de Floride, qui à cette époque de l'année voyage de nuit pour se rendre à Pinecraft ; chaque année, environ 5 000 Amishs se reposent sur les plages de la ville de Floride pendant la période où le travail dans les champs est minimal.
Vie conjugale : s'il était d'usage auparavant d'utiliser ce que l'on appelle le "bundling" ou lit divisé par une séparation en bois, aujourd'hui laconnaissance d'un couple est réglée selon des préceptes différents, un peu moins archaïques : la cour peut s'effectuer à travers un échange de lettres jusqu'aux sorties prévues seulement le week-end ; seulement après un an un homme peut faire la demande en mariage à sa bien-aimée.
Avoir des enfants : une fois mariés, les couples doivent donner naissance à un grand nombre d'enfants (la moyenne est de 7), et c'est l'une des raisons pour lesquelles la communauté religieuse a connu un pic de croissance démographique au cours des 10 dernières années. Selon les experts, d'ici 2050, ils atteindront 1 million !
Une communauté qui présente peut-être trop de préceptes religieux et trop de liens sociaux liés à des traditions archaïques autour d'elle, mais dont le choix de s'éloigner le plus possible des tentations de la modernité reste louable et unique dans l'histoire de la civilisation occidentale moderne.
