Le Cervin, sixième plus haut sommet des Alpes, est d'origine africaine
Situé entre l'Italie et la Suisse, le Cervin est le sixième plus haut sommet des Alpes. Il est surtout connu pour son aspect qui a toujours attiré de nombreux alpinistes et touristes, mais aussi pour sa dangerosité. En raison de sa forme particulière, une attraction a été construite à l'intérieur du parc d'attractions de Disneyland qui reproduit ses caractéristiques : une montagne russe en béton d'environ 44 m de haut avec un bonhomme de neige au sommet, qui attend les visiteurs.
Mais ce n'est pas cette curiosité qui fait qu'aujourd'hui nous voulons parler du Cervin....
Le Cervin est composé de quatre côtés abrupts, qui lui donnent une forme pyramidale et qui sont divisés par quatre crêtes étroites. Chacun de ces côtés est situé à un point cardinal différent : au nord, le mur qui donne sur la vallée de Zermatt, en Suisse ; à l'est, celui qui donne sur le col de Saint-Théodule ; au sud, celui près de la station touristique italienne de Breuil-Cervinia ; à l'ouest, le mur qui domine certains sommets accidentés à la limite entre l'Italie et la Suisse.
Le sommet du Cervin fait partie de la chaîne de montagnes alpines qui s'est formée il y a environ 30 millions d'années, suite à la collision entre les plaques tectoniques africaine et européenne. Cela a conduit, au fil des années, à la naissance de montagnes, dont certaines atteignent 5 000 m d'altitude (le Mont Blanc est en effet légèrement plus bas, 4 810 m).
Les géologues qui ont travaillé sur le Cervin ont découvert que dans les 3000 premiers mètres les roches sédimentaires, provenant des mers anciennes, sont composées d'une roche magmatique intrusive appelée Gabbro. En revanche, il semble que les 900 derniers mètres soient constitués d'un autre type de roche, plus dure et plus ancienne. C'est l'Ortogneiss, une roche métamorphique de la plaque africaine qui a été poussée jusqu'au sommet lors de la collision avec la plaque européenne, et a été progressivement érodée par les glaciers.
SamuelFerrara/Wikimedia Commons
Bref, le Cervin ressemble à un pic particulier, qui raconte l'histoire des différentes phases géologiques qui se sont produites sur notre planète il y a des millions d'années. Une telle beauté s'accompagne, malheureusement, de la réputation d'être aussi un sommet dangereux en raison des nombreux accidents qui se sont produits au fil des ans. Beaucoup d'alpinistes onten effet perdu la vie dans la tentative d'atteindre le sommet de ce géant. En 1865, seul un Anglais, Edward Whymper, est arrivé à cette entreprise, mais il a perdu quatre compagnons de voyage.
La montagne peut nous donner des émotions uniques, mais elle peut aussi nous montrer combien elle peut être dangereuse. Il ne faut jamais sous-estimer sa force pour éviter de prendre des risques inutiles, il est bon aussi de toujours avoir le bon équipement, une carte et une boussole, et toujours consulter la météo avant !
