Chine : créés les premiers êtres humains génétiquement modifiés
A Hong Kong, le scientifique chinois He Jiankui a créé les premiers êtres humains à code génétique modifié, en utilisant une technique interdite aux Etats-Unis, le "genoma-editing", un outil de réécriture du code génétique. Les premières à avoir bénéficié de ce traitement expérimental a été deux jumelles nées en novembre 2018. Selon les scientifiques, les modifications de l'ADN peuvent être transmises aux générations futures, mais elles risquent d'endommager d'autres gènes.
Cette expérience vise à réécrire le code génétique pour qu'il puisse résister aux infections du virus du VIH, précise He Jiankui. Le scientifique prétend également avoir modifié les embryons de sept couples au cours de certains traitements de fertilité. Leurs grossesses se sont terminées sans complications. Son objectif serait donc précisément de donner à l'ADN de nouvelles capacités lui permettant de lutter contre certaines maladies, comme le VIH, mais aussi les maladies héréditaires. Toutefois, la recherche est encore en phase d'essai, de sorte qu'il n'y a toujours pas de certitude sur ce point.
Ce qui est certain, c'est que ces expériences de correction de séquence génomique représentent un pas en avant dans le domaine médical et ouvrent de nombreuses réflexions d'un point de vue scientifique et éthique. Quelles que soient nos réflexions sur le sujet, il est indéniable que nous nous rapprochons de plus en plus, positivement ou négativement, de l'avenir que nous sommes habitués à voir sur grand écran ou à lire dans les romans de science-fiction.
