Des chercheurs chinois ont réussi à faire naître des souris en bonne santé à partir de 2 mères biologiques et aucun père
La science aime déconstruire les croyances les plus enracinées chez l'être humain, comme celle selon laquelle pour générer une vie chez les mammifères, il faut nécessairement une femme et un homme.
Un groupe de chercheurs chinois a montré que les mammifères - en plus de certains types d'insectes et de poissons - peuvent également se passer de l'autre sexe pour faire ses petits : ils ont notamment prouvé que deux mères souris peuvent donner naissance à des petits sains, qui peuvent se reproduire à leur tour.
Une découverte qui bouleverse le champ scientifique et qui, comme on pouvait s'y attendre, a déjà soulevé d'importantes questions éthiques.
Les mammifères diffèrent des autres espèces tout d'abord par la façon dont ils conçoivent leur progéniture : une cellule mâle - le spermatozoïde - et une cellule femelle - l'oeuf - sont nécessaires, qui donnera naissance à une nouvelle cellule, le zygote.
Chez d'autres espèces animales, le développement de la cellule zygote se fait sans réelle fécondation et c'est précisément ce type de reproduction que les scientifiques ont voulu approfondir pour comprendre s'il était possible de l'appliquer aux mammifères.
La réponse est positive : même les mammifères - en particulier les souris de laboratoire - peuvent se reproduire en présence d'un seul sexe. L'expérience a été menée entre des paires de souris mâles et des paires de souris femelles, mais ce n'est que dans ce dernier cas que la recherche a abouti à un résultat positif.
Les questions qui se posent aujourd'hui concernent toutes la possibilité de transférer ce processus à l'être humain : le jour viendra-t-il où les enfants naîtront du matériel génétique de deux mères ? Les chercheurs chinois soulignent qu'à l'heure actuelle, nous sommes encore loin de pouvoir émettre des hypothèses similaires, mais ils ne pensent toutefois pas que cela soit impossible.
Le but de la recherche, cependant, n'était pas directement de créer une progéniture à partir de deux individus du même sexe ; à travers les expériences menées et le résultat obtenu, il a été possible d'approfondir les mécanismes de reproduction des mammifères et de comprendre ce qui est possible de faire et de ne pas faire. Nous savons maintenant que même les mammifères peuvent se reproduire sans le sexe masculin - du moins pour le moment.
Il reste encore beaucoup à découvrir : les souris nées des deux mères se sont révélées en bonne santé, même à l'âge adulte, et capables de se reproduire, mais d'autres experts se demandent si un tel processus peut conduire assurément à des individus parfaitement sains.
Ce qu'il adviendra du résultat de cette recherche reste encore à voir !
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