21 inventions révolutionnaires inventées par des femmes... Le saviez-vous ?
L'accès limité à l'éducation historiquement imposé aux femmes ne les a pas empêchées de devenir de grands érudits dignes d'être admirés et étudiés pour leur travail, dès que la possibilité se présentait.
Et même si numériquement parlant leur contribution à la technologie et à la science est encore limitée, beaucoup d'inventions d'aujourd'hui sont dues aux esprits brillants de certaines femmes, parfois dans des domaines inattendus !
1. Stephanie L. Kwolek - Kevlar
Image: Wikimedia Commons/PMullahaa
Stephanie Louise Kwolek était une chimiste américaine dont on se souvient aujourd'hui pour avoir inventé le Kevlar, la fibre élastique mais super résistante utilisée pour la construction de gilets pare-balles, mais aussi dans la production d'équipements sportifs et pour la construction de voitures et de motos de course.
2. Shirley Ann Jackson - Caller ID et mise en attente d'un appel.
Une physicienne américaine, la première femme afro-américaine à obtenir un doctorat au prestigieux MIT, et l'inventeur, entre autres, de la technologie qui permet de mettre un appel téléphonique en attente ainsi que d'identifier le numéro de téléphone de l'appelant.
3. Caresse Crosby - le soutien-gorge moderne
Wikimedia Commons/Los Angeles County Museum of Art
Image: Wikimedia Commons
Née Mary Phelps Jacob, Caresse Crosby était une éditrice, activiste et écrivain américaine dont on se souvient pour avoir inventé et breveté le soutien-gorge moderne. Son idée a été immédiatement couronnée de succès car elle a permis aux femmes de se débarrasser des corsages rigides et étouffants afin de passer à quelque chose de plus léger, plus confortable et utilisable pour les activités sportives.
4. Margaret A. Wilcox - Le premier climatiseur pour voitures.
Image: Karen Roe/Wikimedia Commons
C'est en 1893 que Margaret Wilcox, ingénieur mécanicien, dépose un brevet pour un système qui servira de base aux futurs mécanismes de chauffage de la voiture.
5. Josephine Cochrane - Lave-vaisselle.
Keiths Magazine/Wikimedia Commons
Image: pixabay.com
Mme Cochrane aimait inviter des amis à dîner et, même si elle ne s'occupait pas personnellement de la cuisine, elle voulait que le travail de nettoyage de la vaisselle soit plus rapide et moins susceptible d'endommager ses précieux services, alors elle a inventé le premier lave-vaisselle mécanique en 1886, l'a breveté en 1917 et a ensuite ouvert sa propre usine pour fabriquer cet appareil.
6. Anna Connelly - Le prototype des escaliers de secours.
Image: Derek Jensen/Wikimedia Commons
On ne sait pas grand-chose sur la vie de cette femme, mais son nom ne sera certainement pas oublié : Anna Connelly a breveté en 1887 une invention qui consistait en un pont de fer qui, si nécessaire, permettait aux gens d'accéder au bâtiment à côté du leur et d'utiliser les escaliers pour s'abriter.
7. Theora Stephens - Le fer à friser.
Une autre invention d'une autre femme afro-américaine, créée entre 1980 et 1983.
8. Ada Lovelace - Le premier algorithme de l'histoire.
Image: pexels.com
C'était une mathématique anglaise (1815-1852), dont on se souvient surtout pour avoir écrit un algorithme à utiliser pour générer les nombres de Bernoulli et donc considéré comme la première procédure expressément pensée pour être élaborée par une machine (dans le cas de Lovelace celle de Babbage).
9. Maria Beasley - canot de sauvetage.
Image: U.S. Air Force/Wikimedia Commons
Entrepreneuse et inventrice, Maria Beasley a breveté au moins quatorze inventions, dont un canot de sauvetage compact, sûr, facile à utiliser et à l'épreuve du feu. Elle en a breveté la création en 1880.
10. Alice Parker - Systèmes de chauffage central pour habitations.
Immagine: pixabay.com
Le système conçu et breveté par cette femme en 1919 n'était pas la forme sous laquelle les systèmes de chauffage central au gaz ont été créés, mais c'est à partir de son idée qu'ils ont été créés.
11. Hedy Lamarr - Guide à distance des torpilles.
Nos grands-parents la connaissaient comme une célèbre actrice de diva hollywoodienne entre les années 1930 et 1950, mais Hedwig Eva Maria Kiesler, une Autrichienne naturalisée américaine, était aussi une ancienne étudiante d'ingéniérie et pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a conçu et développé, avec le compositeur George Antheil, un mécanisme qui permettait de conduire des torpilles à distance et était basé sur l'encodage d'informations à transmettre par radiofréquences. L'invention a été ignorée par la marine américaine en raison des origines de Hedy et du fait qu'elle était une actrice dans le passé impliquée dans des rôles considérés comme scandaleux, mais la technologie à la base de celle-ci ("Brevet 2.292.387") est la même que celle qu'on retrouve dans la transmission du signal spread spectrum et celle utilisée dans la téléphonie et les réseaux sans fil.
12. Mary Anderson - Essuie-glaces.
Image: pixabay.com
Dans la vie, elle était impliquée dans l'élevage et la viticulture, mais lors d'un voyage à New York en 1902, cette femme née en Alabama a remarqué que les conducteurs de tramway, afin d'enlever la neige du pare-brise, gardaient les vitres du véhicule ouvertes. Dès son retour à la maison, elle conçoit et fait construire par une entreprise locale un instrument composé d'une lame de caoutchouc appliquée à l'extérieur du pare-brise, pouvant cependant être actionné de l'intérieur. Deux ans plus tard, Mary Anderson a tenté de vendre son brevet, mais sans succès parce qu'il était considéré comme ayant peu de valeur commerciale. Son brevet expire en 1920 et seulement deux ans plus tard, l'usine automobile Cadillac en a installé un comme accessoire standard pour ses voitures...
13. Patsy O'Connell Sherman - Scotchgard.
Minnesota Science & Technology Hall of Fame
C'est un matériau hydrofuge utilisé aujourd'hui dans la production de nappes, tapis et meubles pour les protéger des dommages de toutes sortes. La femme qui l'a inventé était une chimiste employée par la prestigieuse multinationale américaine 3M Company. Elle a fabriqué le produit Scotchgard tout en travaillant sur un type particulier de caoutchouc après des années de travail sur les polymères fluorés.
14. Olga D. Gonzalez-Sanabria - Énergie pour les stations spatiales.
Image: NASA/Crew of STS-132/Wikimedia Commons
C'est à cette scientifique et inventeuse portoricaine que nous devons l'invention des batteries au nickel-hydrogène à longue durée de vie qui fournissent de l'énergie à la Station spatiale internationale.
15. Grace Hopper - Une pionnière de la programmation informatique.
James S. Davis/Wikimedia Commons
Image: pixabay.com
Elle était mathématicienne et informaticienne dans la marine américaine et aujourd'hui, on se souvient d'elle pour son travail sur les premiers ordinateurs numériques dans l'histoire de l'informatique et pour avoir inventé le terme " bug " (dysfonctionnement).
16. Elizabeth Magie - Monopoli.
Image: Biography.com
Le jeu a été inventé et breveté par cette femme en 1904 comme moyen de critiquer le capitalisme et le monopole économique... Qui l'eut cru ? Nous en avons parlé ici.
17. Margaret Knight - Sachet en papier.
Image: Jeffrey Beall/Wikimedia Commons
En 1867, Margaret Knight travaillait dans une usine de sacs en plastique : à l'époque, elle et les autres ouvriers devaient appliquer manuellement de la colle et manœuvrer le sac plusieurs fois pour lui donner la forme qui permettait d'avoir un rectangle comme base et comme tout cela était inconfortable et prenait beaucoup de temps, Knight a conçu et breveté (en 1879) une machine qui le ferait pour eux.
18. Tabitha Babbitt - Scie circulaire.
Image: pixabay.com
Tabitha Babbit était tisserande mais cela ne l'empêchait pas d'imaginer un moyen de simplifier l'utilisation de la scie. En 1813, elle a créé le prototype de la scie circulaire et l'a fait fonctionner en la reliant à son archer.
19. Bette Nesmith Graham - Correcteur liquide.
Wikipedia/Luigi Chiesa CC BY-SA 3.0
Bette Graham était secrétaire et comme astuce pour corriger les erreurs dans les documents, elle utilisait de la peinture blanche. Elle a passé plusieurs années à mettre au point une formule liquide blanche qui répondrait le mieux à ses besoins, jusqu'à ce qu'en 1958, elle fasse breveter son Liquid paper. Vingt et un ans plus tard, elle a vendu son invention à Gillette Corporation pour plus de 47 millions de dollars.
20. Marion Donovan - Couches jetables.
Aujourd'hui, nous assistons à un retour à ceux lavables (plus facile à nettoyer par rapport à avant !), mais on peut tous imaginer le succès qu'a eu l'invention de cette femme quand, en 1946, elle a utilisé un morceau de rideau de douche pour créer une couche lavable à l'épreuve de l'eau. Elle a breveté sa création trois ans plus tard et l'a ensuite vendue au prix d'un million de dollars.
21. Maria Telkes - Énergie solaire.
Wikimedia Commons/New York World
Image: Tim Fuller/Flickr
Maria Telkes était une physicienne qui a consacré une grande partie de ses études aux technologies utilisant l'énergie solaire. En 1947, elle a travaillé avec l'architecte Eleanor Raymond dans la construction d'une maison alimentée énergétiquement par un générateur thermoélectrique de sa propre invention : il est resté actif et a fonctionné trois ans, avant de rendre l'âme.
