Le plus vieux, le plus large ou le plus solitaire : 12 magnifiques arbres qui détiennent un record du monde
La plupart d'entre eux sont de ce monde avant même la naissance de vos parents, parfois avant la naissance de vos grands-parents. D'autres ont des milliers d'année au compteur. Ces arbres exceptionnels sont les témoins d'un autre monde et, en résistant aux siècles, ont atteint les records les plus étranges. Il y a le plus haut, le plus large, mais aussi le plus éloigné ou le plus seul.
Nous avons rassemblé pour vous 12 arbres extraordinaires qui racontent une histoire. Les voici.
1. Hyperion
On l'appelle Hyperion, l'arbre le plus haut du monde, un séquoia sempervirens situé dans le Redwood Nature Park, près de San Francisco. Son emplacement exact dans le parc n'est pas officiellement communiqué afin d'éviter que le tourisme excessif ne l'endommage. Il mesure 155,66 mètres de haut !
2. Général Sherman
Le plus gros arbre du monde est toujours un séquoia, de la variété "séquoia géant". Il s'appelle Général Sherman et est situé dans le Sequoia National Park, Californie. C'est le plus volumineux être vivant de la planète et occupe 1487 mètres cubes.
3. Old Tjikko
Ce "jeune" suédois est certainement l'arbre conique le plus ancien du monde, mais il rivalise pour avoir le record absolu parmi les arbres avec un autre collègue âgé. L'old Tjikko occupe la lisière du parc national de Fulufjället depuis environ 9 560 ans. Mais pas littéralement. En fait, ce tronc que nous voyons aujourd'hui n'a "que" six siècles, mais le système racinaire a remplacé des myriades de troncs différents au cours des millénaires. Avant les pyramides, il y avait déjà des clones de Tjikko.
3. Chandelier Tree, arbre tunnel
Le Chandelier Tree de Legget en Californie, est un séquoia avec une particularité : vous le traversez avec une voiture. Il a été creusé dans les années 30 et à cette époque, plusieurs "arbres tunnels" ont été créés, endommageant gravement les troncs. Chandelier est celui qui a le mieux résisté et qui est aujourd'hui une attraction touristique (ainsi qu'un géant au milieu de la route).
5. L'arbre de la vie
Perdu dans le désert d'Arabie, cet arbre survit sans source d'eau fondamentale à la vie végétale. C'est pour cette raison qu'on l'appelle l'arbre de vie et il est là depuis plus de 400 ans.
6. Pennantia baylisiana
Cet arbre porte le nom de son espèce pour une raison très simple : c'est le seul de son genre. La Oenantia Bayilisiana a été découvert dans une île inhabitée de l'archipel, au nord de la Nouvelle-Zélande, et il n'y en a qu'un seul spécimen à l'état sauvage. Pour cela, c'est l'arbre le plus rare au monde.
7. Arbre de Tule
L'arbre de Tule est un conifère situé au Mexique et c'est le plus large arbre du monde. Sa circonférence a un diamètre de 11,4 mètres. Il semble aussi très ancien : il est là depuis environ 1 500 ans.
8. Arbre du Ténéré
L'arbre du Ténéré a longtemps été le plus isolé du monde, dans le désert du Ténéré il aidait les caravanes à s'orienter dans le Sahara. Il a été abattu par un chauffeur de camion en 1973, probablement ivre. En 1974, le Niger a imprimé un timbre commémoratif et le tronc a été transféré au Musée national. Aujourd'hui, un arbre métallique se dresse à sa place pour rappeler l'histoire du désert et son ancien gardien.
9. Great Banyan
Le feuillage le plus étendu revient au Great Banyan Tree près de Calcutta, en Inde. Comme vous pouvez le voir, le grand Banyan a un peu triché: c'est littéralement une forêt avec une circonférence de plus de 300 mètres. Il est considéré comme un arbre unique parce qu'il s'agit d'une colonie clonale, ou génet, c'est-à-dire un ensemble d'individus génétiquement identiques qui habitent la même zone.
10. Chêne chapelle
Au XVIIe siècle, à Allouville-Bellefosse, on a construit non pas une mais deux chapelles à l'intérieur d'un chêne. Aujourd'hui, on l'appelle Chêne chapelle et deux fois par an, la messe est célébrée à l'intérieur de son tronc.
11. Hitachi Tree
L'un des arbres les plus riches du monde est l'"Hitachi Tree". Un Albizia saman qui est apparu dans une publicité télévisée de Hitachi Corporation en 1973. Depuis lors, il est devenu un symbole pour l'entreprise qui prétend s'inspirer de son feuillage spacieux, et qui subventionne chaque année le Moanalua Gardens avec des sommes énormes.
12. Prison Baobab
On dit que ce drôle de baobab près de Derby en Australie occidentale a été utilisé comme prison temporaire au début du siècle dernier. Il n'y a pas d'informations certaines, mais grâce aux anthropologues nous savons que les indigènes l'utilisaient comme refuge, mais la légende de la prison, beaucoup plus curieuse, s'est diffusée très rapidement en le transformant en attraction touristique.
