La fusion des quarks produit une énergie 8 fois plus élevée que celle de l'hydrogène : voici la découverte
La communauté scientifique s'efforce de trouver une alternative viable aux énergies fossiles, en prévision de leur fin et en raison de leurs effets sur la santé de l'environnement. Les yeux sont surtout tournés vers le processus de fusion des éléments, qui consiste en l'approche forcée de deux noyaux, jusqu'à en générer un seul. Cependant, deux scientifiques ont identifié un autre processus qui pourrait générer 8 fois plus d'énergie : les attentes de cette découverte sont élevées, au moins aussi élevées que les préoccupations.
Marek Karliner et Jonathan Rosner ont découvert que la fusion des quarks produit beaucoup plus d'énergie
Les quarks sont des sous-unités de la matière, considérées il y a encore quelques décennies comme indivisibles au niveau des particules fondamentales (neutrons, protons et électrons). Ils ne sont pas isolés dans la nature, mais unis en groupes de trois unités.
Les scientifiques des universités de Chicago et de Tel-Aviv ont étudié le processus de fusion entre quarks, très similaire à ce qui se passe avec les atomes d'hydrogène. En accélérant les particules à l'intérieur d'un accélérateur, notamment au LHC du CERN à Genève, les experts ont pu constater un gain d'énergie 8 fois supérieur à celui causé par la fusion traditionnelle.
Les chercheurs n'ont pas caché le fait qu'ils ont été pris par un fort doute sur la publication de la découverte : les préoccupations portaient sur l'utilisation qui pourrait être faite de cette énorme quantité d'énergie. En fin de compte, cependant, l'étude a été publiée dans la revue Nature et, à ce jour, elle est à l'attention de l'ensemble de la communauté scientifique.
Bien qu'à l'heure actuelle nous ne connaissons pas d'autre procédé capable de fournir un tel gain énergétique, le processus de fusion entre quarks a des limites, ce qui a convaincu les chercheurs de rendre publique la découverte : les quarks se transforment très rapidement en particules plus légères qui ne peuvent pas être utilisées dans un processus de fusion. Par conséquent, l'éventuelle fusion doit avoir lieu très brièvement et rend la création d'une réaction en chaîne presque impossible, contrairement à la fusion ou la fission nucléaire.
La découverte est donc encore loin de trouver une application pratique, mais elle doit être approfondie car elle représente une alternative valable aux énergies fossiles.
Sources:
