Le système qui commencera à nettoyer l'île de plastique du Pacifique est prêt à être activé
Vous avez déjà entendu parler de l'île de plastique du Pacifique : l'appeler île est un peu réducteur, car sa taille semble dépasser de loin la surface de la France. Cette île s'est formée naturellement, en ce sens que les courants océaniques forment un vortex situé approximativement entre la Californie et Hawaii, où les déchets dispersés dans les océans s'accumulent et se regroupent. Les préoccupations des environnementalistes et des experts au sujet de la Great Pacific Garbage Patch, son nom en anglais, sont très sérieuses, mais une lueur d'espoir semble venir de l'invention d'un jeune ingénieur.
Boyan Slat, un étudiant d'une vingtaine d'années, est devenu célèbre dans le monde entier pour sa conviction en sa méthode de nettoyage des océans.
Son projet, qui est aussi une startup, s'appelle Ocean Clean Up : en un mot, l'idée qu'il a eu pour libérer les océans du plastique consiste en deux grandes barrières en plastique flottantes et un site de ramassage des ordures. Les déchets sont canalisés vers la plate-forme par les courants océaniques. Des filets en nylon sont également attachés aux barrières, s'étendant sous la surface de la mer, conçus de manière à ne pas représenter un danger pour les animaux marins.
Le premier site où le projet de nettoyage de l'océan sera mis en œuvre est précisément l'île de plastique du Pacifique.
Avant de partir pour le Pacifique, l'ensemble du système sera installé dans la baie de San Francisco dans le but de surveiller le comportement des barrières en mer et non de ramasser les déchets. Après ces vérifications, le début de la collecte des déchets plastiques dans la zone polluée du Pacifique pourra commencer.
Les matériaux collectés seront ensuite envoyés à la décharge pour être recyclés : avec eux seront fabriqués de nouveaux objets, comme Adidas avec son modèle de chaussures créé avec le plastique collecté dans les eaux océaniques.
C'est un processus très long qui pourra prendre plus de 5 ans.
Le jeune ingénieur, auteur de l'invention qui pourrait résoudre un problème environnemental majeur, ne se laisse pas décourager par les longs délais : il faut commencer quelque part, même si les résultats ne seront pas immédiatement visibles.
Le projet Ocean Clean Up ne collectera pas les microplastiques des mers, les plus petits déchets, mais s'occupera des plus gros déchets.
Nous espérons vraiment que l'intervention de ce système permettra de récupérer une partie de l'océan qui depuis des années est devenue une zone de mort pour la faune marine et les hommes.
Sources:
- https://www.theoceancleanup.com/press/great-pacific-garbage-patch-growing-rapidly-study-shows/
- https://www.sciencealert.com/ocean-plastic-collector-pollution-great-pacific-garbage-patch-ocean-cleanup
