Trouvé un cachalot échoué sur une plage espagnole : dans son estomac 30 kg de déchets plastiques
Les baleines peuvent s'échouer pour plusieurs raisons, dont beaucoup sont naturelles (erreurs de navigation, âge, infections...), mais dans le cas du cachalot trouvé sur la plage de Cabo de Palos, dans la communauté autonome espagnole de Murcie, il n'y a aucun doute sur les causes de la mort : l'animal avait ingéré une énorme quantité de déchets plastiques qui l'ont tué.
Ce fait nous rappelle la destruction de l'environnement dont nous sommes responsables...
C'était un jeune mâle de dix mètres de long et pesant six tonnes. Presque deux mois après sa mort, le résultat de l'autopsie arrive, et ne laisse aucune place au doute : un choc gastrique dû à l'ingestion de toutes sortes de déchets, y compris une poubelle entière en plastique, pour un total de 29 kilogrammes d'objets étrangers dans l'estomac de l'animal. Les médecins pensent qu'il a développé une inflammation de la membrane recouvrant les viscères (péritonite) à la suite d'une contamination bactérienne, très probablement due au mélange de sacs en plastique, de sacs en raphia et de déchets variés que le cachalot avait accumulé.
Ces animaux sont "vulnérables" en termes d'état de conservation et l'épisode en Murcie ne doit pas nous laisser indifférents : le nombre d'échouages et de décès dus à la pollution des mers augmente ; rien qu'en 2016, par exemple, une situations similaire a touché 13 spécimens trouvés sur la plage de Toenning, en Allemagne.
L'Union européenne et les Nations Unies ont lancé des programmes de réduction de la pollution par les plastiques, en établissant de nouvelles règles sur le recyclage et en créant des groupes de travail internationaux pour s'unir vers des objectifs communs. En attendant, nous devons réfléchir à la manière dont nous pouvons faire de notre mieux, dans le cadre de la vie quotidienne de chacun de nous, pour contribuer positivement à cette bataille.
Sources:
- https://www.telegraph.co.uk/news/2016/03/29/post-mortem-on-thirteen-dead-sperm-whales-finds-their-stomachs-f/
- https://www.theguardian.com/environment/2018/jan/16/eu-declares-war-on-plastic-waste-2030
- http://www.bbc.com/news/science-environment-42239895
