L'histoire curieuse et tragique de l'homme atteint d'acromégalie qui a inspiré le personnage de Shrek
Qui n'a jamais été attendri en voyant un des dessins animés dans lequel Shrek, le drôle d'ogre vert, est le protagoniste? Ce bon géant a brisé le cœur des petits et des grands avec son ingéniosité mêlée de bonté qui le distingue dans un monde d'égoïstes et de traîtres. Il y a une chose à savoir à propos d'un des films les plus réussis de DreamWorks: il semble que le personnage de Shrek n'a pas été complètement inventé, mais que les créateurs se sont inspirés d'un personnage qui a vraiment existé, qui les a inspirés pour les traits physiques et surtout pour le caractère du personnage animé.
L'homme dont nous parlons s'appelait Maurice Tillet: beaucoup le connaîtront parce qu'il a été l'un des plus grands catcheurs des années 30 et 40, mais les détails de sa vie sont beaucoup plus curieux.
Maurice est né en 1903 en Russie, nous ne connaissons pas l'endroit exact, bien que certains prétendent que c'est à Saint-Pétersbourg: les parents étaient tous deux français, le père travaillait à la construction du Transsibérien, la mère enseignait le français aux Russes.
On dit qu'enfant, il avait des traits très délicats, presque angéliques, c'est pour cette raison qu'on l'appelait souvent "ange": cependant, à l'âge de 17 ans environ, son visage a commencé à se défigurer. Les os des mains et des pieds se sont déformés en peu de temps: Maurice a appris qu'il souffrait d'acromégalie, causée par un cancer bénin de l'hypophyse.
La maladie n'arrêta pas son désir de vivre: il a étudié pour devenir avocat et il aimait tellement les langues étrangères qu'il en a appris 14.
Dans sa jeunesse, il s'est intéressé au rugby, et s'est distingué dans l'équipe où il jouait. Le tournant de sa vie a été la rencontre avec le catcheur professionnel Carl Pojello: c'est lui qui l'a convaincu de commencer ce sport, convaincu que sa force physique le conduirait au sommet du classement mondial.
Le collègue, qui est devenu ensuite un ami intime, a eu raison: Maurice Tillet est devenu connu dans le monde du catch comme "Ange Français".
Sa renommée est certainement due à sa performance sportive, mais aussi à son apparence qui intriguait la presse. Il est devenu champion du monde et est resté invaincu pendant 19 mois consécutifs.
Ceux qui ne connaissaient pas Maurice en personne étaient trompés par son apparence: cet homme atypique. Cet homme anormal, à l'expression peu brillante, était en fait une personne cultivée, sincère et d'une grande humanité.
Il a cessé de se battre en 1953, après une défaite à Singapour, à cause de sa condition physique: ses proches racontent que sa tête était si grosse qu'il la soutenait à peine.
Il mourut peu de temps après, en 1954, d'une crise cardiaque, mais pour d'autres, la mort fut causée par la tristesse de la perte de son cher ami Carl Pojello, décédé seulement 13 heures avant sa mort.
DreamWorks n'a jamais confirmé aucun lien entre Shrek, le bon géant, et Maurice Tillet, le catcheur au cœur d'or.
Outre la ressemblance physique évidente, c'est surtout l'affinité entre les deux âmes, toujours respectueuses du prochain, loyales et dotées d'une grande humanité qui font penser à un tel rapprochement.
