Faire semblant d'être morte pour éviter les avances : la stratégie « extrême » de la libellule
Recevoir des tentatives d'approche indésirées peut être vraiment gênant, surtout quand les prétendants deviennent obsessionnels et intrusifs. Ce n'est pas un problème qui concerne seulement les humains, mais aussi les animaux et dans notre cas, les femelles des libellules.
En observant ces animaux dans les Alpes suisses, Rassim Khelifa a remarqué une femelle qui se laissait chuter au sol où elle restait inactive pendant quelques secondes. La raison? La présence d'un partenaire indésirable!
Feinter la mort pour échapper aux prédateurs est un comportement assez fréquent chez les libellules, mais il semble que les femelles de Aeshna juncea ont étendu cette stratégie aux relations amoureuses.
Vu leur délicat système de reproduction, elles ne peuvent pas se permettre de « supporter » des accouplements ultérieurs à celui de la fécondation, ainsi, elles restent cachées dans la végétation jusqu'à la ponte.
Mais si, par hasard, elles devaient être identifiées par un soupirant et qu'elles ne parvenaient pas à les semer, leur dernier recours est la stratégie curieuse et surprenante de faire semblant d'être morte: elles se jetent au sol et restent immobiles, dans l'espoir que le mâle focalise son attention sur un objet de désir plus... vivant.
Alors... ça marche vraiment?
Eh bien oui! Sur les 31 femelles observées, 27 ont mis en œuvre cette stratégie, et dans 21 cas cela a fonctionné. Dans les six autres cas, c'est probablement le vrai amour...
