Un millionnaire lègue au gouvernement du Chili 400 000 hectares de terres: 20% du pays deviendra une zone protégée
Douglas Tompkins (20/03/1943-08/12/2015) a été le co-fondateur de The North Face Inc., mais surtout un homme généreux, actif pour la défense de l'environnement. Pendant des années, il acheté des terres en Amérique latine, entre le Chili et l'Argentine, soulevant des soupçons sur les motivations de ces acquisitions, mais en réalité, il voulait « juste » remplir sa mission de protection de l'environnement et de ses ressources naturelles. Sa femme Kristine a en effet annoncé qu'elle a conclu un accord avec le Président du Chili, Michelle Bachelet, prévoyant le don de ces terres au gouvernement chilien, qui les transformera en cinq parcs nationaux.
Un engagement sur la durée.
Douglas et Kristine étaient deux entrepreneurs à succès, mais ils ont toujours voulu consacrer leurs efforts et leur capacité économique pour protéger l'environnement. Leur fondation,Tompkins Conservation, fait ce travail depuis plus de vingt ans, en achetant, entre autres, des terres dans l'intention de les soutirer aux propriétaires terriens qui les auraient exploitées de manière tout autre qu'écologique.
Une expansion de territoires protégés sans précédent.
Lors d'une cérémonie tenue au Parc Pumalín (Chili) en présence du Président Bachelet, un accord a été siglé avec lequel Tompkins Conservation donnera au gouvernement chilien quelque 400 mille hectares de terres vierges et qui, grâce à ce geste, le resteront. La zone, en effet, deviendra protégée et fera partie d'un parc national qui atteindra la taille totale de 4,5 millions d'hectares, soit trois fois Yosemite et Yellowstone mis ensemble. 20% du territoire chilien sera ainsi une zone protégée.
Comme l'a commenté le vice-président de la fondation Tom Butler, « cela est la donation faite par une personne à un gouvernement pour l'expansion d'un parc national la plus grande jamais effectuée ».
Kris Tompkins a déclaré: « Je suis sûre que si Doug pouvait voir ce que nous avons fait [l'homme est mort en 2015 en raison d'un accident au cours d'une excursion en kayak, ndlr], il dirait que les parcs nationaux sont une des plus grandes formes d'expression de la démocratie qu'un pays peut mettre en œuvre pour préserver la beauté d'une nation pour tous ses citoyens ».
Nous sommes d'accord.
