Ils kidnappent son fils et on l'interne: voici la femme qui ne s'est pas rendue face aux abus de la police
Le 10 mars 1928, le jeune Walter Collins, âgé de neuf ans, a quitté la maison pour aller au cinéma avec des amis et ne revint jamais. Le cas de cette disparition a reçu l'attention des médias, ce qui était en amont des problèmes que la mère de l'enfant, Christine, a dû faire face suite à la plainte de disparition. Voici l'histoire d'une femme qui n'a jamais abandonné, même quand c'étaient les policiers eux-mêmes qui ont démontré une profonde injustice sur ce cas présent.
Pression médiatique.
Polizia di Los Angeles - 1928.
La nouvelle de la disparition de Walter Collins a reçu beaucoup d'attention des médias. Cinq mois après le fait, cependant, on ne savait toujours pas ce qui était arrivé à l'enfant. Un jour, la police de Los Angeles a appris que Walter avait été retrouvé dans l'état de l'Illinois.
La «réunification».
Après un échange de lettres et de photographies entre ceux qui l'ont retrouvé et la police, Christine Collins a payé de sa poche les frais de voyage de l'enfant, mais une fois arrivé, elle s'aperçoit qu'il ne s'agit pas du tout de son fils. Au cours de la réunion publique organisée par le service de police, cependant, tout le monde a refusé de la croire et, dans une tentative d'éviter une polémique publique sur la gestion de l'affaire Collins, on l'a convaincue (ou peut-être forcée) à "ramener l'enfant à la maison et essayer de le garder pendant quelques semaines."
Développements inattendus et ... absurdes.
Lorsque trois semaines après Christine est réapparue au poste de police avec des empreintes dentaires de son fils, le capitaine Jones a pensé à la façon d'empêcher cette femme de briser sa réputation pour toujours. Et qu'a-t-il fait? Il a réussi à obtenir la permission de la faire interner dans l'unité psychiatrique de l'hôpital local.
Pendant son internement, Jones interrogé le petit garçon de l'Illinois qui a révélé s'être fait passer pour Walter Collins juste parce qu'il voulait se rendre à Hollywood et rencontrer son acteur préféré (Tom Mix). Son vrai nom était Arthur Hutchins Jr., il avait 12 ans et avait fui de l'Iowa. Suite à cela, Christine a été libérée et a remporté le procès contre le capitaine Jones qui, cependant, n'a jamais payé la compensation de $ 10,800 qu'il devait.
Le corps de Walter n'a jamais été retrouvé, mais il est probable que le garçon ait été victime d'un homme, Gordon Northcott, qui attirait et tuait des enfants de son âge à cette époque.
La lutte que cette mère a menée toute sa vie a permis de faire passer une loi dans l'État de Californie, qui contraignait la police d'obtenir un mandat avant d'ordonner l'internement d'une personne pouvant "entraver" l'enquête.
